Los Surprise Saguaros protagonizaron una dramática remontada para derrotar 9-4 a los Peoria Javelinas en el Juego de Campeonato de la Arizona Fall League 2025 en Salt River Fields. Con cuatro carreras de desventaja al entrar en la octava entrada, Surprise explotó con siete carreras para asegurar su cuarto título en total y el tercero en cuatro años. El mánager Jesús Azuaje elogió la unidad de su equipo entre organizaciones.
El juego de campeonato, celebrado el viernes por la tarde en Scottsdale, Arizona, presentó un enfrentamiento entre las potencias de la AFL Surprise Saguaros y Peoria Javelinas, continuando una racha en la que uno de estos equipos ha aparecido en cada final desde 2009. Los Saguaros, compuestos por prospectos de los Brewers, Guardians, Phillies, Rangers, Royals y un lanzador de los Giants, superaron un déficit temprano para reclamar la victoria.
Acción temprana y liderazgo de Peoria
Peoria tomó la delantera, liderando 4-0 en un momento, con un fuerte pitcheo del abridor Miguelangel Boadas de los Twins, quien lanzó tres entradas sin carreras y registró 10 swings fallidos. Jugadas defensivas clave incluyeron un lanzamiento perfecto del prospecto de los Reds Alfredo Duno en la cuarta entrada para escapar de un aprieto, y una salvada con volteo de guante del prospecto de los Brewers Dylan O'Rae en la segunda para frustrar un toque de sacrificio de un prospecto de los Orioles.
Antes del juego, se reconocieron a los ganadores de los premios de la liga en el campo, incluyendo a Kevin McGonigle de Detroit, nombrado el MVP Joe Black 2025 como el mejor prospecto del circuito.
Remontada en la octava
El punto de inflexión llegó en la parte baja de la octava, donde Surprise envió 12 bateadores al plato y anotó siete carreras con siete hits. El prospecto de los Brewers Josh Adamczewski empató el juego con un doble de dos carreras, mientras que el prospecto de los Guardians Juan Benjamin dio la ventaja con un sencillo de dos carreras. El prospecto receptor de los Royals Blake Mitchell contribuyó con un fly de sacrificio antes y anotó la carrera empatadora después de un sencillo.
El jardinero de los Phillies Dylan Campbell anotó la carrera decisiva después de llegar a base tres veces, incluyendo un fly de sacrificio. Los prospectos de los Rangers Dylan Dreiling y Chandler Pollard cada uno batearon de 2-3 con una impulsada y una carrera anotada.
En el montículo, el lanzador de los Giants Logan Martin, recientemente traspasado de los Royals, abrió y ponchó a dos en su entrada a pesar de permitir una carrera. El relevista de los Brewers Edwin Jimenez cerró el juego con dos ponches, incluyendo el out final contra el prospecto de los Mariners Jonny Farmelo en un slider de 84 mph.
"Sé que venimos de diferentes organizaciones, pero éramos un solo equipo, y ese es el mensaje que les di desde el Día 1", dijo Azuaje. "Tenemos que mantenernos unidos, jugar juntos, levantarnos mutuamente, y eso es lo que hicieron todo el año."
Las celebraciones posteriores incluyeron una ducha helada para Azuaje mientras los Saguaros se ponían camisetas de campeones.