Aftyn Behn, representante estadual democrata, é a indicada em uma eleição especial para o 7º Distrito Congressional de Tennessee para substituir o Dep. Mark Green, que renunciou. Ela enfrenta o republicano Matt Van Epps, endossado pelo ex-presidente Donald Trump, em um distrito que apoiou fortemente Trump e republicanos em eleições recentes. A campanha de Behn destacou seu apoio aos direitos ao aborto em meio às rigorosas leis pós-Roe de Tennessee.
A eleição especial para o 7º Distrito Congressional de Tennessee está marcada para 2 de dezembro, após a renúncia do Dep. Republicano Mark Green no início deste ano, de acordo com reportagens do Daily Wire e outros veículos. Green representou anteriormente o distrito vermelho profundo antes de se afastar em 2025.
A indicada democrata Aftyn Behn, representante estadual de Tennessee, está concorrendo contra o republicano Matt Van Epps. Van Epps foi endossado pelo ex-presidente Donald Trump, relata o Daily Wire. O distrito, onde cerca de 60% dos eleitores apoiaram Trump e quase 60% apoiaram Green na eleição mais recente para a Câmara, é classificado como "Provavelmente Republicano" pelo Cook Political Report, de acordo com a cobertura citada pelo Daily Wire.
Behn colocou os direitos reprodutivos no centro de sua campanha e atraiu atenção por comentários anteriores sobre acesso ao aborto. Em uma conversa de maio de 2022 com o Tennessee Holler, citada pelo Daily Wire, ela abordou a iminente derrubada de Roe v. Wade, dizendo: "Qual é o positivo se houver um lado bom? O que isso não significa para Tennessee é que grupos no terreno continuarão a fornecer treinamento em termos de abortos auto-gerenciados, e assim, em vez de ir a um médico porque não teremos médicos que realizem abortos, como você faz em casa?" Ela continuou: "Vamos continuar descobrindo como entregar pílulas abortivas às pessoas. Então, a organização não para só porque Roe é derrubada."
Tennessee baniu a maioria dos abortos em agosto de 2022, tornando o procedimento ilegal em quase todos os casos, exceto em "emergência médica", conforme anotado na lei estadual e resumido pelo Daily Wire. Behn posteriormente se juntou a um processo desafiando uma lei de Tennessee de 2024 assinada pelo Gov. Republicano Bill Lee que, na linguagem da lei, "cria o crime de tráfico de aborto de menor" e permite certas ações civis contra pessoas consideradas culpadas desse delito. Axios relatou que um juiz federal bloqueou a aplicação de porções dessa lei relacionadas a "recrutamento" por motivos de liberdade de expressão, enquanto permitiu que outras disposições chave permanecessem, um desenvolvimento também descrito no artigo do Daily Wire.
Em uma entrevista de abril de 2024 com o Nashville Scene, citada pelo Daily Wire, Behn disse que estaria aberta a arriscar prisão em atos de desobediência civil relacionados ao aborto. Discutindo as implicações mais amplas das restrições de Tennessee, ela alertou sobre "aumento da criminalização de pessoas que buscam abortos e aquelas que as auxiliam", adicionando que antecipava mais fundos de fiança para pessoas acusadas por atividades relacionadas ao aborto e "aumento de vigilância, policiamento e medo." "Então estamos realmente vivendo em uma realidade distópica, eu digo a vocês senhoras e senhores. Não é ótimo," ela disse.
Tennessee Advocates for Planned Parenthood endossou Behn na eleição. Em um post recente no Instagram destacado pelo Daily Wire, o grupo a chamou de "uma campeã dos direitos reprodutivos com um histórico comprovado de votar e patrocinar legislação que protegeria o acesso à saúde sexual e reprodutiva, e preservaria nossos direitos sobre nossos próprios corpos."
Democratas nacionais veem o concurso como uma oportunidade remota de ganho após vitórias em eleições de meio de mandato em estados como Virgínia, Nova Jersey e Geórgia. O House Majority PAC alinhado aos democratas investiu cerca de US$ 1 milhão em publicidade para a eleição, de acordo com reportagens do Politico referenciadas pelo Daily Wire.
Behn também enfrentou críticas por declarações passadas. Em um clipe de 2020 circulando por republicanos e citado pelo Daily Wire, ela disse: "Eu odeio a cidade, odeio as solteiras, odeio as tabernas de pedal, odeio música country, odeio todas as coisas que fazem Nashville aparentemente uma 'cidade da moda' para o resto do país. Mas eu odeio." Após o clipe ressurgir, Behn respondeu nas redes sociais, escrevendo: "NÃO, EU NÃO ODEIO A CIDADE QUE REPRESENTO." Ela acrescentou que o "novo ataque do GOP nacional" era que ela odiava Nashville, e disse: "Eu chorei no Country Music Hall of Fame não menos de 10 vezes," argumentando que republicanos a atacavam porque "estamos perto de vencer," de acordo com capturas de tela e citações reportadas pelo Daily Wire.
Além disso, a Fox News ressuscitou comentários anteriores de Behn que eram críticos à aplicação da lei, uma linha de crítica também notada pelo Daily Wire em sua cobertura.