Desde 2003, o prêmio Empresario del Año do La República tem homenageado 27 líderes empresariais na Colômbia por suas contribuições organizacionais, trabalhistas e sociais. David Vélez Osorno, CEO da Nu Holdings LTD, recebeu o prêmio de 2025 por revolucionar as finanças digitais. O reconhecimento destaca inovações que moldam a economia e a sociedade.
O prêmio Empresario del Año, concedido pelo Diario La República desde 2003, celebra figuras-chave nos negócios colombianos. Ao todo, 27 indivíduos foram homenageados por suas contribuições em setores como construção, comércio, energia e tecnologia. David Vélez Osorno iniciou em 2013 um projeto para simplificar as finanças na América Latina, levando a Nu Holdings LTD a se expandir para os Estados Unidos. Sua distinção em 2025 destaca essa transformação digital. Vencedores recentes incluem Jaime Gilinski, presidente da Nutresa em 2024; María Andrea Vargas, gerente geral da Natura em 2023; César Caicedo, presidente da Colombina em 2022; Margarita Henao, presidente da Daviplata em 2021; Felipe Bayón, presidente da Ecopetrol em 2019; Simón Borrero, CEO da Rappi em 2018; e Álvaro Pimentel, presidente do Itaú Colombia em 2017. Em 2020, em meio à crise econômica e social global, foram concedidos reconhecimentos regionais: Gabriel Mesa da EPS Sura na Antioquia; Giovanny Mesa da Audifarma na Região do Café; Christian Daes da Tecnoglass no Caribe; Sergio Martínez da Keralty na Região Capital; Vicente Borrero da Fundación Valle del Lili no Pacífico; e Juan Felipe Montoya da Incubadora Santander nos Santanderes. Os vencedores compartilharam reflexões significativas. Jaime Gilinski, recebendo o prêmio do presidente Gustavo Petro, enfatizou: “Os líderes empresariais devem desenvolver o melhor emprego, educação, saúde e promover uma economia de mercado com responsabilidade social. O mercado proporciona eficiência, competição e excelência, mas um mercado sem senso social torna-se indiferente às necessidades de muitos.” Ele também expressou gratidão às 70.000 pessoas em sua organização. María Andrea Vargas destacou o trabalho coletivo e a sustentabilidade, notando o uso de ingredientes naturais e projetos comunitários. César Caicedo aceitou o prêmio em nome de sua equipe, sublinhando o legado familiar, o livre mercado e a necessidade de regras claras para o desenvolvimento. José Manuel Restrepo, reitor da Universidad EIA, descreveu o prêmio como “o reconhecimento mais importante que existe para um líder empresarial e organizacional hoje na Colômbia” devido à sua rigorosa seleção. Os primeiros homenageados incluíram Carlos Enrique Piedrahíta da Compañía Nacional de Chocolates em 2003, Luc Gerard da Philip Morris em 2004, e Pedro Gómez da Pedro Gómez y Cía em 2005.
