A Westinghouse afirmou ter chegado a um acordo com a administração Trump para construir reatores nucleares novos no valor de $80 bilhões nos EUA. O acordo, negociado durante a viagem do presidente Trump ao Japão, envolve investimentos japoneses de até $332 bilhões em infraestrutura de energia. Os detalhes permanecem escassos, sem confirmação de sites governamentais ou de parceiros.
Na terça-feira, a Westinghouse anunciou que havia alcançado um acordo com a administração Trump que veria a construção de $80 bilhões em novos reatores nucleares nos EUA. A empresa afirmou que estaria envolvida na construção de 'pelo menos $80 bilhões em novos reatores', uma mistura de grandes reatores AP1000 e pequenos reatores modulares AP300, visando 'reinvigorar a base industrial de energia nuclear'.
Os acordos foram negociados durante a viagem do presidente Trump ao Japão, onde um anúncio indicou que 'o Japão e várias empresas japonesas' investiriam 'até' $332 bilhões em infraestrutura de energia. Isso mencionou especificamente a Westinghouse, GE Vernova e Hitachi, prometendo a construção de ambos os reatores AP1000 e nucleares modulares pequenos. O governo dos EUA também indicou planos finalizados para uma colaboração entre GE Vernova e Hitachi para construir reatores adicionais. No entanto, o valor total dedicado a reatores nucleares não é especificado, e muitas outras empresas receberiam porções para infraestrutura básica de rede.
Até a publicação, os detalhes são notavelmente escassos. O Departamento de Energia não tem informações sobre o acordo, e os sites da Hitachi, GE Vernova e sua colaboração estão em silêncio. A Westinghouse, agora co-propriedade da Cameco e Brookfield Asset Management, enfrenta desafios após projetos anteriores levarem a empresa à falência; atualmente, não há reatores nucleares em construção nos EUA.
O Financial Times relata que um dos proprietários da Westinghouse acredita que os $80 bilhões poderiam financiar oito reatores, mas só financiariam cinco se os custos coincidirem com as construções anteriores de AP1000 nos EUA. Também observa que o governo dos EUA compartilharia lucros e tomaria uma participação na empresa se o acordo prosseguir.
A rentabilidade representa um grande obstáculo. A avaliação mais recente do Departamento de Energia classifica a energia nuclear como a segunda fonte de eletricidade mais cara nos EUA, atrás da eólica offshore, cujos custos caíram recentemente. Além disso, nenhum dos designs de reatores modulares pequenos dessas empresas foi aprovado pela Comissão Reguladora Nuclear.