Westinghouse har hävdat en överenskommelse med Trump-administrationen om att bygga nya kärnreaktorer värda 80 miljarder dollar i USA. Affären, som förhandlades under president Trumps resa till Japan, involverar japanska investeringar upp till 332 miljarder dollar i energiinfrastruktur. Detaljerna är sparsamma, utan bekräftelse från regerings- eller partnerwebbplatser.
På tisdagen meddelade Westinghouse att de hade nått en överenskommelse med Trump-administrationen som skulle se 80 miljarder dollar i nya kärnreaktorer byggas i USA. Företaget uppgav att de skulle vara involverade i att bygga 'minst 80 miljarder dollar i nya reaktorer', en blandning av stora AP1000-reaktorer och små modulära AP300-reaktorer, med syfte att 'återuppliva kärnkraftens industriella bas'.
Överenskommelserna förhandlades under president Trumps resa till Japan, där ett tillkännagivande indikerade att 'Japan och olika japanska företag' skulle investera 'upp till' 332 miljarder dollar i energiinfrastruktur. Detta nämnde specifikt Westinghouse, GE Vernova och Hitachi, och lovade byggande av både AP1000- och små modulära kärnreaktorer. Den amerikanska regeringen indikerade också färdiga planer för ett samarbete mellan GE Vernova och Hitachi för att bygga ytterligare reaktorer. Dock specificeras inte den totala summan avsedd för kärnreaktorer, och många andra företag skulle få portioner för grundläggande nätinfrastruktur.
Vid publicering är detaljerna anmärkningsvärt sparsamma. Energidepartementet har ingen information om affären, och webbplatser för Hitachi, GE Vernova och deras samarbete är tysta. Westinghouse, som nu ägs gemensamt av Cameco och Brookfield Asset Management, står inför utmaningar efter att tidigare projekt konkursat företaget; det finns för närvarande noll kärnreaktorer under byggnad i USA.
Financial Times rapporterar att en av Westinghouse ägare tror att de 80 miljarderna kunde finansiera åtta reaktorer men skulle bara finansiera fem om kostnaderna matchar tidigare AP1000-byggen i USA. Det noteras också att den amerikanska regeringen skulle dela vinster och ta en andel i företaget om affären går vidare.
Lönsamhet utgör ett stort hinder. Energidepartementets senaste utvärdering rankar kärnkraft som den näst dyraste el-källan i USA, efter havsbaserad vindkraft vars kostnader nyligen sjunkit. Dessutom har ingen av de små modulära reaktordesignerna från dessa företag godkänts av Nuclear Regulatory Commission.