Westinghouse ha afirmado haber alcanzado un acuerdo con la administración Trump para construir reactores nucleares nuevos por valor de $80 mil millones en EE.UU. El acuerdo, negociado durante el viaje del presidente Trump a Japón, implica inversiones japonesas de hasta $332 mil millones en infraestructura energética. Los detalles siguen siendo escasos, sin confirmación de sitios web gubernamentales o de socios.
El martes, Westinghouse anunció que había alcanzado un acuerdo con la administración Trump que vería la construcción de $80 mil millones en nuevos reactores nucleares en EE.UU. La compañía declaró que estaría involucrada en la construcción de 'al menos $80 mil millones en nuevos reactores', una mezcla de grandes reactores AP1000 y pequeños reactores modulares AP300, con el objetivo de 'reinvigorar la base industrial de la energía nuclear'.
Los acuerdos se negociaron durante el viaje del presidente Trump a Japón, donde un anuncio indicó que 'Japón y varias empresas japonesas' invertirían 'hasta' $332 mil millones en infraestructura energética. Esto mencionó específicamente a Westinghouse, GE Vernova y Hitachi, prometiendo la construcción de tanto reactores AP1000 como nucleares modulares pequeños. El gobierno de EE.UU. también indicó planes finalizados para una colaboración entre GE Vernova y Hitachi para construir reactores adicionales. Sin embargo, la cantidad total dedicada a reactores nucleares no está especificada, y muchas otras empresas recibirían porciones para infraestructura básica de red.
A fecha de publicación, los detalles son notablemente escasos. El Departamento de Energía no tiene información sobre el acuerdo, y los sitios web de Hitachi, GE Vernova y su colaboración están en silencio. Westinghouse, ahora copropiedad de Cameco y Brookfield Asset Management, enfrenta desafíos después de que proyectos anteriores llevaran a la quiebra de la firma; actualmente hay cero reactores nucleares en construcción en EE.UU.
El Financial Times informa que uno de los propietarios de Westinghouse cree que los $80 mil millones podrían financiar ocho reactores, pero solo financiarían cinco si los costos coinciden con las construcciones previas de AP1000 en EE.UU. También señala que el gobierno de EE.UU. compartiría ganancias y tomaría una participación en la compañía si el acuerdo procede.
La rentabilidad plantea un obstáculo importante. La evaluación más reciente del Departamento de Energía clasifica la energía nuclear como la segunda fuente de electricidad más costosa en EE.UU., detrás de la eólica marina, cuyos costos han caído recientemente. Además, ninguno de los diseños de reactores modulares pequeños de estas compañías ha sido aprobado por la Comisión Reguladora Nuclear.