Фильм Рори Кеннеди «Королева шахмат» исследует жизнь и карьеру Юдит Полгар, первой женщины, вошедшей в топ-10 мирового рейтинга шахматистов. Лента подчёркивает её воспитание в коммунистической Венгрии и борьбу с мужским доминированием в спорте. Она фокусируется на ключевых моментах, включая спорный матч 1994 года против Гарри Каспарова.
Юдит Полгар, родившаяся в коммунистической Венгрии, была воспитана своим отцом Ласло Полгаром в рамках эксперимента, призванного доказать, что гений формируется воспитанием, а не наследуется. Обучаясь дома вместе с сёстрами Сьюзан и Софией, дочери Полгар структурировали свою повседневную жизнь вокруг шахматных тренировок, сосредоточившись на дебютах, позиционной игре и теории эндшпиля. Этот строгий подход бросал вызов как государственным ограничениям, так и мужскому доминированию в элитных шахматах, функционируя из небольшой венгерской квартиры. Сьюзан Полгар выиграла несколько международных женских чемпионатов по шахматам, в то время как София добилась признания в юношеских и взрослых турнирах. Юдит проявила себя как самая одарённая, став в то время самым молодым гроссмейстером. В 1994 году, во время пятого тура турнира в Линаресе — который называют Уимблдоном шахмат — она встретилась с чемпионом мира Гарри Каспаровым, державшим титул с 1985 по 2000 год. В партии произошёл спорный инцидент с правилом «тронул — ходи», когда Каспаров, по-видимому, отпустил и переставил фигуру, но не получил наказания, несмотря на видеозапись. Документальный фильм представляет эту встречу без вердикта, подчёркивая её символизм в игре, где легитимность Полгар подвергалась сомнению. Полгар отказывалась от женских турниров, выступая в открытых категориях, где проверка была особенно жёсткой. Она победила нескольких чемпионов мира, включая Каспарова в последующих партиях, и вошла в топ-10 мирового рейтинга — беспрецедентное достижение для женщины. На протяжении карьеры она сталкивалась с сексизмом, включая пренебрежительные комментарии и вопросы о её выносливости и темпераменте. Фильм Кеннеди использует архивные съёмки, интервью и отрывки из турниров в наблюдательном стиле, отзеркаливающем методичность шахмат. Он включает размышления сестёр об их воспитании, признавая его интенсивность без осуждения. Рассказ прослеживает восхождение Полгар от подростка до фигуры шахматной истории, показывая, как её дисциплина разрушила гендерные барьеры благодаря устойчивому превосходству, а не активизму.
