Rory Kennedys «Queen of Chess» undersøker livet og karrieren til Judit Polgár, som ble den første kvinnen i topp 10 på sjakkens rangliste. Filmen belyser oppveksten hennes i kommunistiske Ungarn og utfordringene mot mannlig dominans i sporten. Den fokuserer på nøkkeløyeblikk, inkludert en kontroversiell kamp i 1994 mot Garry Kasparov.
Judit Polgár, født i kommunistiske Ungarn, ble oppdratt av faren László Polgár som del av et eksperiment for å bevise at genialitet dyrkes frem, ikke arves. Hjemmeundervist sammen med søstrene Susan og Sofia, strukturerte Polgár-døtrene hverdagen rundt sjakktrening, med fokus på åpninger, posisjonsspill og sluttspillteori. Denne strenge tilnærmingen utfordret både statlige restriksjoner og den mannsdominerte eliten i sjakk, fra en liten ungarsk leilighet. Susan Polgár vant flere internasjonale kvinnersjakkmesterskap, mens Sofia fikk anerkjennelse i ungdoms- og voksenturneringer. Judit viste seg som den mest begavede og ble den yngste stormesteren noensinne på den tiden. I 1994, i femte runde av Linares-turneringen — beskrevet som sjakkens Wimbledon — møtte hun verdensmester Garry Kasparov, som holdt tittelen fra 1985 til 2000. Kampen inkluderte en kontroversiell «touch-move»-hendelse der Kasparov tilsynelatende slapp og flyttet en brikke på nytt, uten straff til tross for kamerabilde. Dokumentaren presenterer dette møtet uten dom, og understreker symbolikken i en idrett der Polgárs legitimitet ble gransket. Polgár nektet kvinnebare turneringer og konkurrerte i åpne klasser med intens gransking. Hun slo flere verdensmestere, inkludert Kasparov senere, og nådde topp 10 globalt — enestående for en kvinne. Gjennom karrieren møtte hun sexisme, inkludert nedlatende kommentarer og spørsmål om utholdenhet og temperament. Kennedys film bruker arkivopptak, intervjuer og turneringsklipp i en observasjonsstil som speiler sjakkens metodiske natur. Den inkluderer søstrenes refleksjoner over oppveksten, og anerkjenner intensiteten uten dom. Fortellingen følger Polgárs klatring fra tenåring til sjakkhistorisk skikkelse, og viser hvordan disiplinen hennes brøt ned kjønnsbarrierer gjennom vedvarende excellens fremfor aktivisme.
