Сборная США одержала победу со счетом 5-1 над сборной Латвии в стартовом матче группы C на мужском хоккейном турнире зимних Олимпийских игр 2026. Брок Нельсон оформил дубль, а Коннор Хеллебайк парировал 17 бросков в победе на арене Сантанджulia в Милане. Американцы преодолели ничью в первом периоде и доминировали во втором.
США начали свой путь к олимпийскому золоту убедительной победой 5-1 над Латвией 12 февраля 2026 года на арене Сантанджulia в Милане, Италия. Этот матч предварительного раунда стал открывающим для обеих команд в группе C мужского хоккейного турнира Игр Милан Кортина. Первая треть была разочаровывающей для американцев, которые увидели два гола, отмененных по видеоповторам. Гол Куинна Хьюза был отменен на 6:59 из-за офсайда Брока Нельсона, а рикошет Нельсона от броска Брока Фабера аннулирован на 11:35 за помеху вратарю со стороны Дж. Т. Миллера. Несмотря на это, Брэди Ткачук открыл счет на 5:29 броском с вершины правого круга после паса от Мэттью Ткачука, выведя США вперед 1-0. Ренарс Крастенбергс сравнял счет 1-1 на 7:25, добив отскок от Земгуса Гиргенсонса мимо Хеллебайка. Сборная США оторвалась во втором периоде, нанеся 17-2 бросков по воротам Латвии и забив три безответных гола. Нельсон забил победный гол на 10:38, подсунув шайбу после паса Джека Хьюза – 2-1. Тейдж Томпсон увеличил преимущество до 3-1 на 17:35, забросив на большинстве бэкхендом с ассистом Джека Айхеля. Нельсон добавил второй гол за 12 секунд до конца, добив поперечную передачу от Джека Хьюза – 4-1. В третьем периоде Остон Мэттьюс закрепил победу большинственным голом на 2:35, подбросив шайбу под перекладину резервного вратаря Артурса Силовса – 5-1. Хеллебайк завершил матч с 17 сейвами, в то время как Элвис Мерзлинкс пропустил четыре шайбы с 32 бросков до замены. Джек Хьюз, Куинн Хьюз, Мэттью Ткачук и Джек Айхель записали по две голевые передачи за США (1-0-0-0). Латвия (0-0-1-0) забила единственный гол Крастенбергсом. США улучшили показатели по броскам до 38-18 и реализовали 2 из 3 большинства. Сборная США следующая сыграет с Данией 14 февраля в 3:10 p.m. ET, а Латвия – с Германией 15 февраля в 6:10 a.m. ET.
