FIFA Arab Cup Qatar 2025 startar på måndag med en invigningsceremoni på Al Bayt Stadium i Al Khor, under ledning av HH Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani. Värdlandet Qatar möter Palestina i den officiella öppningsmatchen, vilket markerar starten för Grupp A tillsammans med Tunisien och Syrien. Turneringen, som pågår fram till 18 december, omfattar 16 lag på sex FIFA VM-stadioner.
Doha, Qatar – Förberedelserna för den 11:e upplagan av FIFA Arab Cup Qatar 2025 är klara, och turneringen är planerad att börja den 1 december och avslutas den 18 december. Evenemanget arrangeras på sex FIFA VM-arenor och samlar 16 arabiska nationer, inklusive sju som redan är kvalificerade till FIFA VM 2026: Qatar, Saudiarabien, Jordanien, Egypten, Tunisien, Marocko och Algeriet.
HH Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani kommer att vara beskyddare för invigningsceremonin och bevittna den inledande matchen mellan Qatar och Palestina på Al Bayt Stadium i Al Khor. Qatar, som gör sin fjärde framträdande, går in med högt självförtroende efter att ha toppat sin asiatiska kvalgrupp för VM framför Oman och Förenade Arabemiraten. Huvudtränaren Julen Lopetegui beskrev turneringen som ett stort tävlingsmässigt test och en viktig etapp i VM-förberedelserna, och betonade vikten av en stark start mot en välorganiserad palestinsk motståndare. Det qatariska laget blandar erfarenhet och ungdom, med Akram Afif, som vann skytteligan och guldbollen vid AFC Asian Cup 2023, tillsammans med Mohammed Muntari, Edmilson Junior och målvakten Meshaal Barsham. Kända frånvaranden inkluderar den historiske skyttekungen Almoez Ali på grund av skada, Ahmed Al Rawi, Ahmed Al Janahi, Boualem Khoukhi, Pedro Miguel och Karim Boudiaf.
Palestina, som gör sitt sjätte framträdande, kvalificerade sig genom att besegra Libyen på straffar efter 0–0. Tränaren Ehab Abu Jazar bekräftade att hans lag är redo för det tuffa testet mot värdarna och noterade höga ambitioner att gå långt trots vissa frånvaron på grund av klubbåtaganden. Mittfältaren Ameid Mahajneh framhöll betydelsen av öppningsmatchen och siktar på ett positivt resultat för att boosta moralen.
Grupp A:s matcher inleds samtidigt med Tunisien mot Syrien på Ahmed bin Ali Stadium. Den tunisiska tränaren Sami Trabelsi siktar på titeln och kallar mötet avgörande, medan den syriska tränaren Jose Lana uttryckte nöjdhet med förberedelserna och fokuserar på unga spelare. Före detta qatariska spelare som Hassan Matar, Yousef Adam och Hassan Al Otaibi väntar sig hård konkurrens och placerar Qatar bland favoriterna.
FIFA testar en ny regel mot tidsslöseri under turneringen: spelare som begär medicinsk hjälp måste vara borta från planen i två minuter, utom målvakter eller om motståndarspelaren får varning eller rött kort. En förberedande domarkurs under ledning av Pierluigi Collina avslutades med 54 tjänstemän tränade på VAR och det nya protokollet.
Doha Metro erbjuder gratis resor för biljetthållare på matchdagar, med förbindelser till alla stadioner. Chef för Qatar Olympic and Sports Museum 1-2-3, Abdullah Al Mulla, kallade evenemanget exceptionellt och historiskt, med museet som värd för relaterade aktiviteter och insamling av memorabilia.
