Ben Shelton avancerade till kvartsfinal i Nexo Dallas Open med en hårdkämpt tre set-seger över Adrian Mannarino. Amerikanen dedicerade vinsten till sin mormor som kämpar mot hälsoproblem. Sheltons känslosamma budskap belyste de personliga insatserna bakom hans insats på banan.
Ben Shelton säkrade en dramatisk 7-6(2), 6(4)-7, 6-3-seger över Adrian Mannarino vid Nexo Dallas Open den 13 februari 2026 och nådde sin 25:e ATP Tour-kvartsfinal. Matchen, som varade i över två och en halv timme, innehöll intensiva rallyn, inklusive ett 29-slag-utbyte för att starta första settiebreaket och en no-look tweener-vinnare från Mannarino som stack ut som ett höjdpunkt. Shelton, som förbättrade sig till 7-2 för 2026-säsongen, erkände utmaningen från den franske vänsterhäntaren, som han nu leder 2-3 i head-to-head. «Jag visste att det skulle bli en kamp», sa Shelton i sin on-court-intervju. Han prisade Mannarinos höga nivå och noterade deras historia av tävlingsmatcher, inklusive en där Shelton var skadad på US Open. «Galet tennis», tillade Shelton och beskrev mötet. Den långsammare inomhusbanan i Dallas förstärkte Mannarinos platta slag och tvingade Shelton att justera sin aggressiva stil. I tredje set vann Shelton 52 procent av sina returpoäng, upp från 32 och 31 procent i tidigare set, vilket var avgörande. Efter matchen avslöjade Shelton den emotionella drivkraften bakom hans insats. «Den här är för min mormor. Hon har kämpat hårt, och jag försökte också kämpa hårt här på banan», delade han. Denna dedikation omformade segern och blandade professionell prestation med familjestöd. Shelton har tidigare talat om familjens betydelse under ATP-schemat, som i hans kommentarer från fjolårets Wimbledon. Shelton möter nästa Miomir Kecmanović, som slog Tommy Paul, i kvartsfinalen. Det är Sheltons andra kvartsfinal i Dallas.
