Columbus Blue Jackets fortsätter sin bortaturné mot Toronto Maple Leafs på onsdagskvällen på Scotiabank Arena. Efter en 5–2-förlust mot Winnipeg Jets som bröt en fem matcher lång poängsvit siktar Columbus på att repa sig med ett record på 10–8–2 mot Torontos 9–9–2. Viktiga återkomster och skador kommer att forma båda lagen inför matchen klockan 19 ET.
Blue Jackets, som spelar sin sjätte match på nio dagar över flera tidszoner, föll med 5–2 mot Jets på tisdagen och bröt därmed sin poängsvit. Backen Zach Werenski reflekterade över insatsen och sa: 'Jag hatar inte sättet vi jobbade eller spelade på, men vi kan eliminera några av de där misstagen och då är vi troligen i en tightare match ikväll.' Tränaren Dean Evason noterade momentumproblem: 'Varje gång vi fick lite tryck saggade det igen lite för oss.'
Columbus gör en förändring i uppställningen och tar in forwarden Yegor Chinakhov istället för Zach Aston-Reese efter att Chinakhov varit en friskskrapad i Winnipeg. Målvakten Jet Greaves startar med en räddningsprocent på .923 i sina fyra senaste matcher och ett record på 10–1–0 med .949 räddningsprocent i starter i Toronto. Skrapade inkluderar Dysin Mayo och Aston-Reese, medan Erik Gudbranson (övre kroppsdelen) och Boone Jenner (övre kroppsdelen) fortfarande är borta.
Framstående spelare inkluderar Werenski, som nådde 400 karriärpoäng med ett mål i Winnipeg och leder NHL-backar med 72 skott på mål. Kirill Marchenkos 12 matcher långa poängsvit (3–12–15) tog slut, medan Adam Fantilli har fyra mål i sina sex senaste matcher och Charlie Coyle närmar sig 500 karriärpoäng med 2–8–10 i sina elva senaste. Blue Jackets backar leder NHL med 15 mål.
Toronto, under tränaren Craig Berube i sin andra säsong, har kämpat defensivt med 3,70 insläppta mål per match (31:a) men gör 3,50 per match (4:a). William Nylander leder med 27 poäng (delad femma i NHL), följt av John Tavares (11–14–25) och Matthew Knies (5–17–22). Auston Matthews, med nio mål, missar sin fjärde raka match trots full träning. Målvakten Anthony Stolarz (6–5–1, .884 SV%) är borta längre än väntat efter en skada den 11 november, med Berube som kallar det 'värre än vi trodde'. Joseph Woll återvänder från personliga angelägenheter, och Scott Laughton är tillbaka efter att ha missat sex matcher.
Skador plågar Toronto, inklusive Chris Tanev, Brandon Carlo, Nicolas Roy och Knies. Columbus vann med 6–3 den 29 oktober och har ett övertag på 22–20–1 historiskt sett, med vinster i fem av de sju senaste mötena.