Den amerikanske tränaren Brad Cox förbereder sig för att utmana i den 20 miljoner dollar stora Saudi Cup den 14 februari med Bishops Bay, ett nyligen högprofilerat förvärv. Hästen imponerade med seger i Cigar Mile Handicap förra månaden. Cox ställer även upp med My World i det stödjande Saudi Derby.
Brad Cox, en tränare med imponerande 240 graderade eller gruppsegrar – inklusive 59 på Grade 1-nivå – åker till Saudiarabien för sitt fjärde försök i det prestigefyllda Saudi Cup. Detta Group 1-lopp med en prispott på 20 miljoner dollar går av stapeln den 14 februari på King Abdulaziz Racecourse i Riyadh. Cox bästa tidigare resultat var en tredjeplats med Saudi Crown 2024, efter en fjärdeplats med Knicks Go 2021 och en niondeplats med Mandaloun 2022. nnHans häst, Bishops Bay, köptes för 1,3 miljoner dollar av King Abdullah bin Abdulaziz and Sons’ White Stables på Keeneland strax innan den säkrade segern i Aqueducts Cigar Mile Handicap (G2) den 6 december. Den fyråriga hingsten hade tidigare vunnit Forty Niner Stakes (G3) över samma en-varv-mila distans. Cox framhöll hästens motståndskraft: ”Varje gång dessa hästar lämnar sin miljö som han gjorde, åker till Keeneland-försäljningen, sedan i en transportvagn nästa dag tillbaka till Belmont, N.Y., innan han skeppades till Aqueduct och vann ett stort lopp – det visar bara redan att han kan övervinna saker.” nnTränaren uttryckte förtroende för Bishops Bays förberedelser och noterade ett nyligt träningspass som kändes som Grade 1-kvalitet. ”Jag älskade hans senaste galopp inför det här loppet. Det var allt vi kunde önska oss”, sa Cox och tillade optimism kring att förlänga distansen med en åttondel mile. Jockeyn Junior Alvarado, förra årets Saudi Cup-vinnare, rider. nnSom komplement ställer Cox upp med My World i det 1,5 miljoner dollar stora Saudi Derby (G3), en ny poängkvalificering för Kentucky Derby. Den treåriga hästen kommer efter segrar i Nashua Stakes och Jerome Stakes. ”Han tränar bra, han är i form och redo”, noterade Cox och betonade loppets lämplighet. Irad Ortiz Jr. tar saddeln. Detta internationella äventyr håller Derby-drömmarna vid liv samtidigt som man jagar stora prispotter.