Brendan Valdes, en stigande stjärna på Korn Ferry Tour, har diagnostiserats med primärt mediastinellt lymfom och kommer att ta en obestämd ledighet från professionell golf för att genomgå behandling. Den 22-årige, som blev proffs förra sommaren efter en lysande collegekarriär vid Auburn, delade nyheten på sociala medier och har redan slutfört sin första omgång kemoterapi. Han förväntas återvända till banan fullt frisk senare i år.
Brendan Valdes lovande golfkarriär har pausats av en allvarlig hälsoutmaning. Den 22-årige meddelade på onsdagen den 28 januari 2026 via sociala medier att han nyligen diagnostiserats med primärt mediastinellt lymfom efter att en massa upptäckts i hans bröst under en medicinsk undersökning cirka en månad tidigare. Inför sin första fulla säsong på Korn Ferry Tour kommer Valdes att stanna i Auburn, Alabama, för behandling på MD Anderson Cancer Center, en av världens ledande anläggningar. Valdes har redan påbörjat kemoterapi och slutfört sin första omgång, och han är optimistisk om sin återhämtning. ”Liv, liksom golf, är ofta oförutsägbart”, skrev han. ”För en månad sedan förberedde jag mig för starten på min första fulla säsong på Korn Ferry Tour när en massa upptäcktes i mitt bröst under en medicinsk undersökning. Efter ytterligare tester diagnostiserades jag med primärt mediastinellt lymfom, vilket kräver att jag kliver åt sidan från Korn Ferry Tour.” Han tillade: ”Jag har nyligen slutfört min första omgång kemoterapi, och även om en lång resa ligger framför mig bör mina behandlingar få mig tillbaka på golfbanan och helt frisk i år.” En tre gånger All-American vid Auburn University hjälpte Valdes Tigers att vinna 2024 NCAA-mästerskapet. Han innehar skolrekord för karriärbirdies (558), topp-10-placeringar (25), rundor i 60-talet (57) och rundor under par (81), med ett karriärsnitt på 70,61, tvåa genom tiderna efter Jackson Koivun. Tvåa i PGA TOUR University vände han proffs i juni 2024 och tjänade en full Korn Ferry Tour-kort för 2026 genom att samla flest kombinerade poäng bland PGA TOUR U-examen förra säsongen. I sin delvisa 2025 Korn Ferry Tour-kampanj klarade Valdes fyra av 11 cuts, med en delad tredjeplats vid Price Cutter Charity Championship presented by Hiland Dairy Foods och en T-13 vid Wichita Open. Han klarade också alla tre av sina PGA TOUR-starter, inklusive en T-20 vid 3M Open. Valdes har länge varit engagerad i cancerförebyggande arbete, inspirerad av vännen Ian Supras död i matstrupscancer 2015. Han grundade Brendan Valdes Charity Golf Scramble till Supras ära, höll sitt femte evenemang i december förra året, och har volontärarbetat med Ian Supra Memorial Foundation. ”Att samla in pengar till barncancer betyder mer än att prestera bra i en major eller vinna turneringar”, sade han tidigare. Diagnosen kommer strax efter en personlig milstolpe: Valdes friade till sin fästmö, Auburn-seniorn Rachel Gourley, den 22 december 2024 vid Niagara Falls. Han uttryckte tacksamhet till sponsorer Callaway och Adidas, PGA TOUR- och Korn Ferry Tour-personal, sitt medicinska team, familj och fästmö. ”Jag är tacksam för alla uppmuntrande ord, och jag ser fram emot en återkomst till tävling”, avslutade han. ”Jag är tillbaka!”
