Brendan Valdes, una estrella en ascenso en el Korn Ferry Tour, ha sido diagnosticado con linfoma mediastínico primario y tomará una licencia indefinida del golf profesional para someterse a tratamiento. El joven de 22 años, que se convirtió en profesional el verano pasado tras una brillante carrera universitaria en Auburn, compartió la noticia en redes sociales y ya ha completado su primera ronda de quimioterapia. Espera volver a las canchas completamente sano más adelante este año.
La prometedora carrera de golf de Brendan Valdes ha sido pausada por un serio desafío de salud. El joven de 22 años anunció el miércoles 28 de enero de 2026 a través de redes sociales que recientemente le diagnosticaron linfoma mediastínico primario tras descubrirse una masa en su pecho durante un examen médico hacía aproximadamente un mes. De cara a su primera temporada completa en el Korn Ferry Tour, Valdes permanecerá en Auburn, Alabama, para recibir tratamiento en el MD Anderson Cancer Center, una de las instalaciones líderes del mundo. Valdes ya ha iniciado la quimioterapia, completando su primera ronda, y se muestra optimista sobre su recuperación. “La vida, como el golf, es a menudo impredecible”, escribió. “Hace un mes, me preparaba para el inicio de mi primera temporada completa en el Korn Ferry Tour cuando, durante un examen médico, se descubrió una masa en mi pecho. Tras pruebas adicionales, me diagnosticaron linfoma mediastínico primario, lo que requiere que me aleje del Korn Ferry Tour.” Agregó: “Recientemente he completado mi primera ronda de quimioterapia, y aunque queda un largo camino por delante, mis tratamientos deberían permitirme volver al campo de golf completamente sano este año.” Tres veces All-American en la Universidad de Auburn, Valdes ayudó a los Tigers a ganar el Campeonato NCAA 2024. Ostenta récords escolares en birdies en carrera (558), top-10 (25), rondas en los 60 (57) y rondas bajo par (81), con un promedio en carrera de 70.61, el segundo mejor de la historia detrás de Jackson Koivun. Finalizando en el No. 2 del PGA TOUR University, se volvió profesional en junio de 2024 y ganó una tarjeta completa del Korn Ferry Tour para 2026 al acumular los puntos combinados más altos entre los graduados de PGA TOUR U la temporada pasada. En su campaña parcial del Korn Ferry Tour 2025, Valdes pasó 4 de 11 cortes, con un T3 en el Price Cutter Charity Championship presented by Hiland Dairy Foods y un T13 en el Wichita Open. También clasificó en sus tres inicios del PGA TOUR, incluyendo un T20 en el 3M Open. Valdes ha estado involucrado en la advocacy contra el cáncer durante mucho tiempo, inspirado por la muerte de su amigo Ian Supra por cáncer de esófago en 2015. Fundó el Brendan Valdes Charity Golf Scramble en honor a Supra, celebrando su quinto evento el pasado diciembre, y ha voluntariado con la Ian Supra Memorial Foundation. “Recaudar dinero para cáncer pediátrico significa más que jugar bien en un major o ganar torneos”, dijo previamente. El diagnóstico llega poco después de un hito personal: Valdes le propuso matrimonio a su prometida, la senior de Auburn Rachel Gourley, el 22 de diciembre de 2024 en las Cataratas del Niágara. Expresó gratitud a los patrocinadores Callaway y Adidas, al personal del PGA TOUR y Korn Ferry Tour, su equipo médico, familia y prometida. “Agradezco todas las palabras de aliento y espero con ansias volver a competir”, concluyó. “¡Volveré!”
