Boston Bruins inleder sin andra syskonresa någonsin med en bortamatch mot Chicago Blackhawks på United Center på lördagskvällen. Med sikte på sjätte raka segern reser laget med familjemedlemmar för stöd mitt i osäkerheter kring skador på försvaret. Joonas Korpisalo startar i mål för Boston.
Bruins anländer till Chicago med en fem matcher lång segersvit efter att ha sopat rent en hemmaarena, inklusive en shutout med 27 räddningar av Korpisalo mot Pittsburgh. Huvudtränaren Marco Sturm betonade vikten av att behålla momentum på bortaplan. „Det är lättare när saker och ting går bra... Den utmanande delen nu är om ni kan ta med er det på bortaplan också“, sa Sturm. „Det är en annan miljö, en annan stad… vi måste se till att vi håller oss skarpa och håller oss inom vårt spel.“ Synonymer för syskon deltar i resan, en tradition som startades i februari 2023. Backen Andrew Peeke har sin bror Trevor med sig och uppskattar den rara kvalitetstiden. „Det har varit fantastiskt hittills, att kunna spendera lite en-mot-en-tid“, noterade Peeke. „Bara att kunna ha det men också dela upplevelsen med det liv vi får leva, resor, middagar och allt det där. Det är verkligen coolt att spendera den tiden med honom.“ Hampus Lindholm, på sin andra sådana resa, har sin syster Malin med. Hon har stött hans karriär, inklusive tiden i Kalifornien där hon spelade fotboll för Long Beach State. „Det betyder allt“, sa Lindholm. „Hon har stöttat mig hela vägen... Vi är väldigt nära så det är kul att ha henne runt.“ Skador präglar backlinjen: Lindholm spelade senast 3 januari, Peeke lämnade torsdagens match med ett lårproblem, och Jordan Harris har varit borta sedan 21 oktober. Både Lindholm och Peeke åkte skridskor på morgonen men är frågetecken inför matchen. För att förbereda sig kallade Boston upp Billy Sweezey från Providence. Sturm prisade Sweezey som P-Bruins „motor“ på och utanför isen, kapabel till 12 minuter, boxplay och skottblockering. Inga ändringar i kedjorna framåt planeras. Blackhawks, med 19–21–7 och 45 poäng, ligger sex poäng efter San Jose om den sista slutspelsplatsen i väst. Connor Bedard leder med 46 poäng (19 mål, 27 assist) på 35 matcher, medan Tyler Bertuzzi har 24 mål på 44. Fd Bruins Ryan Donato (18 poäng på 47 matcher), Matt Grzelcyk (11 poäng på 47) och Nick Foligno (9 poäng på 25) spelar för Chicago. Spencer Knight har 13–13–6, 2,61 i GAA och .910 i räddningsprocent på 32 matcher. Chicago planerar en ceremoni före matchen för att hylla sina Stanley Cup-lag från 2010-talet: 2010, 2013 (mot Boston) och 2015. Sturm varnade sitt lag för att hålla fokus trots festligheterna.
