Les Boston Bruins lancent leur deuxième voyage avec frères et sœurs par un match à l'extérieur contre les Chicago Blackhawks au United Center samedi soir. Viser une sixième victoire consécutive, l'équipe voyage avec des membres de la famille pour du soutien au milieu d'incertitudes sur les blessures en défense. Joonas Korpisalo débutera dans les buts pour Boston.
Les Bruins arrivent à Chicago sur une série de cinq victoires consécutives après avoir balayé une série de matchs à domicile, incluant un blanchissage à 27 arrêts de Korpisalo contre Pittsburgh. L'entraîneur-chef Marco Sturm a insisté sur le maintien de l'élan à l'extérieur. « C'est plus facile quand les choses vont bien... Le défi maintenant est de savoir si vous pouvez le reproduire à l'extérieur aussi », a déclaré Sturm. « C'est un environnement différent, une ville différente… nous devons nous assurer de rester affûtés et de rester dans notre jeu. » Ce voyage inclut des frères et sœurs rejoignant l'équipe, une tradition lancée en février 2023. Le défenseur Andrew Peeke est accompagné de son frère Trevor, appréciant ce rare temps de qualité. « C'est génial jusqu'à présent, pouvoir passer du temps en tête-à-tête », a noté Peeke. « Juste avoir cela mais aussi partager l'expérience avec la vie que nous menons, les voyages, les dîners et tout ça. C'est vraiment cool de passer ce temps avec lui. » Hampus Lindholm, à son deuxième voyage de ce type, a sa sœur Malin avec lui. Elle a soutenu sa carrière, y compris pendant son temps en Californie où elle a joué au soccer pour Long Beach State. « Ça veut dire le monde », a dit Lindholm. « Elle m'a soutenu tout du long... Nous sommes très proches donc c'est amusant de l'avoir autour. » Les blessures assombrissent la ligne bleue : Lindholm a joué pour la dernière fois le 3 janvier, Peeke a quitté le match de jeudi avec un problème au bas du corps, et Jordan Harris est absent depuis le 21 octobre. Lindholm et Peeke ont patiné le matin mais sont des décisions de dernière minute. Pour se préparer, Boston a rappelé Billy Sweezey de Providence. Sturm a loué Sweezey comme le « moteur » des P-Bruins sur et hors glace, capable de 12 minutes, de désavantage numérique et de bloquer des tirs. Aucune modification prévue aux trios offensifs. Les Blackhawks, à 19-21-7 avec 45 points, accusent six points de retard sur San Jose pour la dernière place de playoffs à l'Ouest. Connor Bedard mène avec 46 points (19 buts, 27 passes) en 35 matchs, tandis que Tyler Bertuzzi compte 24 buts en 44. Les anciens Bruins Ryan Donato (18 points en 47 matchs), Matt Grzelcyk (11 points en 47) et Nick Foligno (9 points en 25) jouent pour Chicago. Spencer Knight affiche un dossier de 13-13-6, 2,61 en PPM et ,910 en pourcentage d'arrêts en 32 matchs. Chicago prévoit une cérémonie d'avant-match pour honorer ses équipes champions de la Coupe Stanley des années 2010 : 2010, 2013 (contre Boston) et 2015. Sturm a averti son équipe de rester concentrée malgré les festivités.
