Den globala K-pop-septetten BTS släpper sitt femte studioalbum, *Arirang*, den 20 mars 2026 – deras första fullgruppsprojekt på tre år efter uppehållet för militärtjänst – med en Netflix-livesänd konsert från Seouls Gwanghwamun-torget den 21 mars och en making-of-dokumentär den 27 mars. Albumet har överstigit tre miljoner Spotify-försparanden mitt i den massiva förväntan.
BTS – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V och Jungkook – debuterade 2013 under HYBE:s Big Hit Music och pausade gruppens aktiviteter från slutet av 2022 till 2025 för obligatorisk militärtjänst, samtidigt som de ägnade sig åt soloprojekt som J-Hope:s Jack in the Box, RM:s Indigo och Jimins Face. Deras antologi från 2022, Proof, innehöll hitlåten „Yet To Come“, som passerat 100 miljoner streams. Återföreningsdiskussioner följde efter soloprojekten och ledde till samarbetsessioner för Arirang, deras första fullängdsalbum sedan 2020:s BE.14-spårsalbumet Arirang, uppkallat efter Koreas folksång som symboliserar identitet och uthållighet, utforskar teman kring längtan, kärlek och gruppens nuvarande utveckling. Det toppade Spotifys Countdown Chart Global i två veckor i januari och samlade över tre miljoner försparanden i början av februari (upp från en miljon på två dagar), vilket utmanar Taylor Swifts rekord. I en GQ-intervju den 6 mars 2026 framhöll medlemmarna den kreativa återkopplingen och ett moget sound, samtidigt som de tackade fansen. Cornells Kim Hee-Yon noterade: „Deras bana tyder på att global räckvidd inte kräver att man suddar ut kulturell särprägel.“BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG, regisserad av Hamish Hamilton och exekutivproducerad av HYBE, Big Hit Music m.fl., streamas på Netflix den 21 mars kl. 20.00 KST (kl. 07.00 EST) från Gwanghwamun-torget – den första sådana globala sändningen från Korea till över 190 länder. En trailer släpptes den 5 mars. Netflix BTS: The Return, regisserad av Bao Nguyen, följer den 27 mars och skildrar albumets skapande.Släppet inleder BTS WORLD TOUR ARIRANG den 9 april i Sydkorea, med 79 stadionkonserter över 34 städer i 23 länder och på fem kontinenter, och avslutas i Manila. Spekulationer om samarbeten, inklusive ett Charlie Puth-Jungkook-meme, avfärdades som ett tillfälligt besök. Meddelandena tredubblade Weverse-medlemskapen och befäste BTS:s roll i att globalisera K-pop med tidigare succéer som Billboard-ettan „Dynamite“.
