Kamerun avancerade till kvartsfinalerna i Africa Cup of Nations 2025 med en 2-1-seger över Sydafrika i Rabat. Junior Tchamadeu och Christian Kofane gjorde målen för de obesegrande lejonen, medan Evidence Makgopas sena mål skapade en nervpirrande avslutning. Segern ställer upp en potentiell urladdning för Kamerun i nästa omgång.
Matchen på Al Medina Stadium började försiktigt, med båda lagen som anpassade sig till intensiteten i utslagsomgången. Kamerun tog ledningen i den 34:e minuten när Junior Tchamadeu sköt ett lågt skott förbi Ronwen Williams efter en hörna från Samuel Kotto. Sydafrika svarade med försök från Teboho Mokoena och Lyle Foster, men målvakten Devis Epassy höll dem stången.
Tidigt i andra halvlek dubblade Kamerun ledningen i den 47:e minuten när Christian Kofane nickade in ett inlägg från Aboubakar Nagida. Sydafrikas tränare Hugo Broos skickade in inhoppare inklusive Evidence Makgopa och Aubrey Modiba för att montera en upphämtning. Trots press från Khuliso Mudau och andra höll Kameruns försvar emot fram till den 88:e minuten, då Makgopa förvaltade ett lågt inlägg från Modiba och reducerade.
En rad attacker i tilläggstiden följde, men Sydafrika kunde inte kvittera, vilket gav Kamerun avancemang. Sydafrikas startelva hade Williams i mål, med försvarare som Sibisi och Mudau, samt anfallare inklusive Foster och Appollis. Kamerun ställde upp med Epassy bakom en backlinje med Tchamadeu, Malone och Tolo, stödd av mittfältare som Ngameni och anfallare som Avon och Kofane.
Relebohile Mofokeng, som gjorde AFCON-debut som inhoppare mot Egypten, reflekterade över utmaningen inför matchen. "Vi är väldigt glada över att vara med i de sista 16, vi är trötta, men vi kan inte ge upp nu," sade han och krediterade sin erfarenhet från CAF Champions League med Orlando Pirates för förberedelserna. "I Champions League får du uppleva konkurrenskraftig fotboll, fysiken, energin," tillade Mofokeng. Trots begränsad speltid betonade han lagmentaliteten: "Vi behöver ta med vårt A-spel för att kunna besegra deras fysik och energi."
Kameruns seger understryker deras motståndskraft, medan Sydafrikas uttågande avslutar en kampanj där de avancerade från en tuff grupp. Resultatet betonar de små marginalerna i AFCON:s utslagsmatcher.