Camarões avançou aos quartos de final da Taça das Nações Africanas 2025 com uma vitória por 2-1 sobre a África do Sul em Rabat. Junior Tchamadeu e Christian Kofane marcaram pelos Leões Indomáveis, enquanto o golo tardio de Evidence Makgopa criou um final tenso. A vitória prepara um possível embate épico para os camaroneses na próxima ronda.
O jogo no Estádio Al Medina começou com cautela, com ambas as equipas a adaptarem-se à intensidade da fase de eliminação direta. Camarões marcou primeiro aos 34 minutos quando Junior Tchamadeu rematou rasteiro para além de Ronwen Williams após um canto de Samuel Kotto. A África do Sul respondeu com tentativas de Teboho Mokoena e Lyle Foster, mas o guarda-redes Devis Epassy manteve-os afastados.
No início da segunda parte, Camarões duplicou a vantagem aos 47 minutos com Christian Kofane a cabecear um cruzamento de Aboubakar Nagida. O treinador sul-africano Hugo Broos lançou substitutos incluindo Evidence Makgopa e Aubrey Modiba para tentar uma reviravolta. Apesar da pressão de Khuliso Mudau e outros, a defesa camaronesa resistiu até ao 88.º minuto, quando Makgopa converteu um cruzamento rasteiro de Modiba para reduzir.
Uma série de ataques no tempo de compensação seguiu-se, mas a África do Sul não conseguiu empatar, permitindo que Camarões avançasse. O onze inicial sul-africano tinha Williams na baliza, defesas como Sibisi e Mudau, e atacantes incluindo Foster e Appollis. Camarões alinhou com Epassy atrás de uma linha defensiva de Tchamadeu, Malone e Tolo, apoiada por médios como Ngameni e avançados Avon e Kofane.
Relebohile Mofokeng, que estreou na CAN como substituto contra o Egipto, refletiu sobre o desafio antes do jogo. "Estamos muito felizes por estarmos nos últimos 16, estamos cansados, mas não podemos desistir agora," disse, creditando a experiência na CAF Champions League com os Orlando Pirates. "Na Champions League, vês futebol competitivo, a fisicalidade, a energia," acrescentou Mofokeng. Apesar de minutos limitados, enfatizou a mentalidade de equipa: "Precisamos de trazer o nosso A Game para bater a fisicalidade e energia deles."
A vitória dos Camarões destaca a sua resiliência, enquanto a eliminação sul-africana encerra uma campanha em que avançaram de um grupo difícil. O resultado sublinha as margens finas nos jogos de eliminação da CAN.