Macklin Celebrini gjorde ett sent kvitteringsmål och assisterade till övertidsmålet när San Jose Sharks besegrade Los Angeles Kings med 4-3 på onsdagskvällen. Den 19-årige förlängde sin poängsvit till 12 matcher och visade sin betydelse i en viktig divisionsmatch. Med segern ligger Sharks en poäng efter ledningen i Pacific Division.
San Jose Sharks säkrade en spännande 4-3-seger i övertid mot Los Angeles Kings på Crypto.com Arena, driven av framstående insatser från unga stjärnan Macklin Celebrini. I en match som framhävde Sharks uthållighet knöt Celebrini ställningen till 3-3 med 1:07 kvar av reguljärt spel genom att lura förbi försvararen Warren Foegele innan han skickade in ett handledsskott femhål förbi målvakten Darcy Kuemper, med Sharks målvakt Yaroslav Askarov utdragen för en extra anfallare. Drygt tre minuter in i övertiden skapade Celebrini segermålet genom att sno pucken, slå den mot sargen till sig själv, skapa en 2-mot-1-situation och ge en precis passning till William Eklund, som tryckte in den från vänstercirkeln vid 3:08. Celebrini slutade med ett mål och två assist, förlängde sin poängsvit till 12 matcher (nio mål, 15 assist) och nådde den tredje längsta tonårsviten i NHL:s historia, tillsammans med Joe Sakic, Jimmy Carson och Wayne Gretzky. Hans säsongstotal är 24 mål och 43 assist, vilket placerar honom på tredje plats i ligans poängliga bakom Connor McDavid och Nathan MacKinnon, med en plus-17-rating som understryker hans tvåvägsförmåga. Sharks tränare Ryan Warsofsky hyllade honom: ”Han fortsätter att imponera på oss och imponera på oss... Han blir definitivt en superstjärna framför våra ögon.” Sharks (22-18-3) tog ledningen 1-0 i andra perioden genom Tyler Toffolis powerplay-mål, assisterat av Celebrini och Alexander Wennberg. Adam Gaudette utökade till 2-1 tidigt i tredje perioden med ett powerplay-tip-in efter att ha återvänt från skada. Kings (18-14-10) kvitterade två gånger genom Alex Turcotte och Kevin Fiala innan Quinton Laferriere gav dem en kortvarig 3-2-ledning. Ett potentiellt Kings-mål av Joel Edmundson ogiltigförklarades efter videogranskning på grund av handpass. Celebrini tonade ner sina bragder efter matchen: ”Inte mycket. Försökte bara göra ett spel.” Men hans inverkan har väckt spekulationer om framtiden, där före detta NHL-spelaren Paul Bissonnette twittrade att 2024 års etta i draften förtjänar ett kontrakt som Kirill Kaprizovs med 17 miljoner dollar i AAV. Sharks, som vunnit fem av sina sex senaste matcher, fortsätter jakten på divisionssegern och ligger en poäng efter toppen i Pacific. Eklund krediterade Celebrini: ”Om du är öppen för Mac hittar han dig.” För Kings medgav Fiala: ”Vi var inte riktigt redo, ärligt talat.” Askarov gjorde 23 räddningar medan Kuemper stoppade 24.