Den schweiziska skidorten Crans-Montana står värd för alpin skidåkningens världscup den här veckan, fyra veckor efter en tragisk nyårsbrand på en bar som dödade 40 personer, mestadels tonåringar, och skadade 116. Tävlingarna, som är den sista uppvärmningen inför OS i Milano-Cortina, genomförs i en respektfull, lågintensiv atmosfär med hyllningar till offren. Toppåkare som Lindsey Vonn och Sofia Goggia har påbörjat träning mitt i sorgbanderoller och lagminnesstunder.
I Crans-Montana, Schweiz, återvände alpin skidåkningens FIS-världscup den 28 januari 2026 med träningspass för damernas utför, bara fyra veckor efter en förödande brand på baren Le Constellation på nyårsdagen. Branden, som enligt rapporter utlöstes av bengaler i champagneflaskor som hölls för nära taket, krävde 40 liv – mestadels unga människor – och lämnade 116 skadade. Tävlingarna, inklusive damernas utför på fredag, super-G på lördag och herrarnas utför på söndag, är de sista innan vinter-OS i Milano-Cortina 2026, där damtävlingarna startar 8 februari i Cortina d'Ampezzo och herrtävlingarna 7 februari i Bormio. Atmosfären är påtagligt dämpad, utan de vanliga festligheterna. Målgångsområdena pryds av svartvita banderoller med texten ”Our Thoughts Are With You” på flera språk. Tävlingsarrangören Didier Défago, guldmedaljören i utför från OS i Vancouver 2010, betonade balansen: ”Det här är, tror jag, en bra punkt för att hitta en bra balans mellan hyllningar och lite hopp.” Han inledde ett möte före träningen med en minuts tystnad och noterade tragedins bestående inverkan på samhället. Det italienska damlaget, som drabbades hårt med sex nationalsdöda och 13 skadade, hedrade offren genom att lägga blommor vid den igenbommade baren under snöblandat regn. Åkaren Sofia Goggia och totalledaren i världscupen Federica Brignone kommer att bära svarta armbindlar under tävlingarna. Spänningar uppstod när barägaren Jacques Moretti släpptes mot borgen på 200 000 schweiziska franc (259 000 dollar); Italiens premiärminister Giorgia Melonis kontor uttryckte ”djup vrede” och krävde gemensam utredning. USA:s tränare Alex Hödlmoser delade lagets närhet till platsen: ”Vårt hotell ligger inte riktigt så långt från där tragedin inträffade... Vi kör förbi där varje dag och tänker självklart på familjerna.” Han betonade respektfullt fokus på sporten och tillade: ”Att ändå genomföra evenemangen tror jag är viktigt, för livet går ju vidare ändå.” Schweiziska åkare som Malorie Blanc och Justin Murisier, från regionen, står inför emotionella utmaningar. Murisier sade: ”Vi lider alla... men livet går vidare.” Tränaren Reto Nydegger noterade: ”Jag tror att sporten också kan visa människorna att livet går vidare.” Lindsey Vonn, 41 år och ledande i utförscupen, anslöt till Goggia och Corinne Suter för inledande åk på Mont Lachaux-backen. Crans-Montana blickar mot framtida evenemang, inklusive VM 2027 och potentiella OS 2038. Défago vill ena genom sport: ”Samhället vill gå vidare lite nu... Få leva några positiva känslor nu.”
