Dallas Mavericks sparkade general manager Nico Harrison på tisdagen, mindre än ett år efter att han orkestrerat den kontroversiella bytet av Luka Dončić till Los Angeles Lakers. Flytten kommer mitt i en 3-8-start på säsongen och pågående fanreaktioner mot affären som förde Anthony Davis till Dallas. Exekutiver runt ligan förväntar sig att Mavericks undersöker att byta Davis medan de letar efter Harrisons ersättare.
Dallas Mavericks skiljdes åt från general manager Nico Harrison på tisdagsmorgonen, ett beslut drivet av lagets svårigheter efter februaribytet som skickade Luka Dončić till Los Angeles Lakers i utbyte mot Anthony Davis, Max Christie och en enda förstagångspick. Vid den tiden var Dončić en 25-årig perennial All-NBA first-team-val, och affären drog omedelbar utbredd kritik. Mavericks-fans uttryckte sin frustration med chants av "Spark Nico" under hemmamatcher, inklusive efter en nylig förlust av en 13-poängs ledning mot Milwaukee Bucks som tappade Dallas till 3-8, näst sämst i Western Conference bakom bara New Orleans Pelicans.
Ägaren Patrick Dumont, som godkände bytet efter att ha tagit över kontrollen från Mark Cuban, utfärdade ett öppet brev till fansen där han erkände den besvikande starten. "Ingen associerad med Mavericks-organisationen är nöjd med det som vi alla trodde skulle vara en lovande säsong," skrev Dumont. "Det är mitt ansvar att agera," tillade han, bekräftande sparken. Dumont försvarade bytet i en intervju efter affären men mötte motreaktioner för kommentarer som antydde problem med Dončićs arbetsmoral, såsom att referera till spelare som "arbetade väldigt hårt, varje dag, med en singular fokus att vinna."
Sedan bytet har Anthony Davis bara spelat i 14 av 44 möjliga matcher för Dallas, för närvarande borta på grund av en låggradig vadsträckning som gjort att han missat de senaste sex matcherna. Kyrie Irving, en annan nyckelbit, ådrog sig en ACL-skada i mars och är fortfarande ute. NBA-exekutiver förutser att Mavericks kommer att erbjuda Davis, givet hans 54,1 miljoner dollar lön denna säsong och en 62,78 miljoner dollar spelaroption nästa år vid 34 års ålder, trots hans skadehistorik. Laget saknar sina egna draftval från 2027 till 2030, vilket komplicerar någon ombyggnad.
Under tiden kommer exekutiverna Michael Finley och Matt Riccardi att leda basketoperationerna medan Mavericks genomför en omfattande sökning efter en permanent ersättare. Som Doc Rivers noterade på måndagen, "Hela Luka-grejen försvinner bara inte. Och det kommer det inte att göra. Det är tufft." Harrison, en före detta Nike-exekutiv anställd 2021, lämnar efter sig ett arv definierat av Dončić-bytet, allmänt betraktat som ett av de värsta i NBA-historien.
