Den stigande UFC-bantamviktstalangen David Martinez ska möta veteranen Marlon «Chito» Vera i co-main eventet på UFC Mexico City den 28 februari 2026. Den 27-årige mexikanske fightersen, rankad nummer 10 i divisionen, ser matchen som en viktig provning mot en latinamerikansk legend. Martinez uttrycker nervositet men hämtar energi från att kämpa hemma på Arena CDMX.
David Martinez kliver in i Octagon för sin tredje UFC-match den 28 februari 2026, då han ställs mot Marlon «Chito» Vera i co-main eventet på UFC Fight Night: Moreno vs. Kavanagh på Arena CDMX i Mexico City. Martinez, som kommer från Dana White’s Contender Series, debuterade i organisationen 11 månader tidigare med en första-rondstopp mot Saimon Oliveira på samma arena, vilket entusiasmerade den lokala publiken. Hans andra match kom på Noche UFC i San Antonio, där han steg in på kort varsel för att ersätta Raul Rosas Jr. mot Rob Font och säkrade en domslutseger genom att dominera tredje ronden på alla domares kort. Denna insats lyfte hans proffsrekord till 13-1 och placerade honom som nummer 10 på bantamviktsrankingen, vilket förlängde hans vinstsvit till nio matcher. Vera, rankad precis före på plats nio, tar med sig omfattande erfarenhet från 25 UFC-matcher och ett rykte om hållbarhet, då han aldrig har blivit avslutad i sin karriär. Som före detta titelutmanare och framträdande figur i latinamerikansk MMA utgör Vera en formidabel utmaning för den unge talangen. Martinez erkänner matchens betydelse och sade under mediadagen: «Att slåss mot Chito Vera i Mexiko, i mitt land, känns rätt eftersom han är en legend i sporten, en legend i Latinamerika; en legend i Mexiko också. Men jag är det nya blodet, en ny generation, och det är en bra match för folket.» Trots pressen från sin första rankade match hemma förblir Martinez fokuserad. «Jag är väldigt nervös, men Mexikos folk ger mig all energi jag behöver för den här matchen», sade han till UFC.com. Han betygsätter sitt första UFC-år till 8,5 eller 9 och betonar mental förberedelse: «Den största utmaningen med den här matchen är kanske för att det är min första med min ranking. Men det är bara hjärnan; det är bara en mental utmaning.» Martinez planerar att lita på hjärta och uthållighet och säger: «Jag måste slåss med hjärta eftersom han är en väldigt stark motståndare. Njut av matchen; det är allt. Jag är redo för tre, fem eller tio ronder mot Chito Vera.» En seger skulle kunna skicka Martinez förbi Vera på rankingen och markera ett nyckelskritt i hans snabba klättring. Han tar en match-för-match-tillvägagångssätt och avstår från att diskutera bredare mål för 2026 utöver den här matchen.
