Djurgårdens kapten Marcus Krüger missar SHL-hemmamatchen mot Frölunda på lördagen för att delta i Chicago Blackhawks 100-årsjubileum i NHL som hyllar tidigare Stanley Cup-vinnare. 35-åringen, tvåfaldig mästare med Chicago, kallar det en betydande familjehändelse trots den olyckliga tidpunkten. Laget står inför ytterligare utmaningar med skador när de försöker bryta en hemmasegerlös svit.
Djurgården tar emot ligaledaren Frölunda på Hovet på lördagen, men laget får klara sig utan sin kapten Marcus Krüger. 35-åriga forwarden är en av 25 inbjudna före detta Chicago Blackhawks-spelare till en speciell ceremoni som markerar klubbens 100 år i NHL. Evenemanget, som hålls på United Center före Blackhawks match mot Boston, kommer att hylla stjärnor från lagets framgångsrika 2010-talsera, inklusive Krüger som vann Stanley Cup 2013 och 2015 och medverkade i sju slutspel med klubben. Krüger uttryckte tacksamhet för möjligheten och betonade dess betydelse för familjen. ”Stor grej för familjen och mig och för alla vi som var där, så otroligt tacksam att få chansen att åka”, sa han till Hockeynews. Han ser fram emot att återförenas med gamla lagkamrater som Marian Hossa, Johnny Oduya, Viktor Stålberg, Duncan Keith och Brent Seabrook, med aktiviteter inriktade på gemenskap och eventuellt en frågestund. Hans son Elton, som nyligen fyllde fem år, kommer att vara med för första gången, vilket ger extra känslomässig tyngd. Krüger diskuterade beslutet med Djurgårdens ledning, som godkände det trots krocken. Frånvaron förvärrar Djurgårdens problem efter 1–4-förlusten hemma mot Växjö på onsdagen, efter en 3–1-seger på bortaplan mot Färjestad. Den förlusten var lagets fjärde eller femte raka hemma. Krüger pekade på andra periodens problem: ”Andraperioderna har vi förlorat matcherna i och det har gjort att vi har fått jaga.” Tränaren Robert Kimby ser positivt på det för andra: ”Det är en match så får någon annan kliva upp.” Ytterligare frånvaranden inkluderar skadade backen Oliver Kylington och forwarden Charles Hudon, samt centern Oula Palve som är dag-för-dag efter att ha missat Växjö-matchen. På pluskontot har JVM-guldmedaljörerna Viggo Björck, Victor Eklund och Anton Frondell återvänt, deras kedja med Krüger var nyckeln i segern mot Färjestad.
