Djurgården Hockey har avslutat sin utvärdering av sin första SHL-säsong efter avancemanget. Assisterande sportchefen Marcus Due-Boje berömde tränarna för att ha maximerat en oerfaren trupp under en säsong präglad av upp- och nedgångar. Utvärderingen lyfter fram det starka supporterstödet och lovande juniorer som positiva faktorer.
Tre veckor efter att Djurgårdens SHL-slutspel tog slut efter förluster mot Malmö den 21 mars, utvärderade assisterande sportchef Marcus Due-Boje och Niklas Wikegård säsongen. Due-Boje gav tränarna Robert Kimby, Michael Holmqvist, Patrik Andersson och Micce Andréasson erkännande för att ha fått ut maximalt av en i mångt och mycket SHL-ovann trupp. Endast Joey LaLeggia, Jeppe Pettersson och senare Philip Holm hade tidigare erfarenhet från högsta serien i Sverige, påpekade han för Hockeynews.se. Laget inledde hösten starkt och vann jämna matcher genom aggressivitet och arbetsmoral, vilket för en tid förde dem till toppen av tabellen och väckte supporterdrömmar om en framskjuten placering. En svacka mitt under säsongen mellan slutet av november och slutet av januari innebar förluster och kritik, men Due-Boje beskrev ett internt lugn med en stabil daglig verksamhet intakt. Återhämtningen kom efter att juniorerna återvänt från junior-VM, med 3-1-segern borta mot Färjestad den 10 januari som en höjdpunkt. Supporterengagemanget överträffade förväntningarna, med fullsatta arenor och hög energi på Hovet, sade Due-Boje. Juniorerna Viggo Björck, Victor Eklund och Anton Frondell imponerade stort – där Frondell stod för 20 mål – vilket stärkte lagets moral. Skador hämmade veteraner som Marcus Krüger, som troligen behöver opereras, samt eventuellt Charles Hudon. Blicken riktas nu framåt, och Due-Boje förväntar sig tillväxt från den lärokurva som denna tuffa liga inneburit. Junioren Theo Stockselius fick ett rookiekontrakt sent under säsongen och kan bli aktuell för nästa år om han konkurrerar väl. Vissa talanger ser över möjligheter till flytt till Nordamerika, medan norrmännen Mathias Emilio Pettersen och Håvard Salsten förbereder sig för VM under ledning av Patrick Thoresen.
