Sveriges Ebba Andersson dominerade det inledande damernas 50 km masstart i klassisk stil vid OS i Milano Cortina 2026 och säkrade sitt första individuella OS-guld på 2:16:28.2. Norges Heidi Weng tog silver, 2:15.3 bakom, medan Schweiz Nadja Kaelin tog brons efter att ha ryckt ifrån sent. Amerikanska Jessie Diggins, i sitt sista OS-lopp, kämpade sig igenom kramper och ett tidigt skidbytesmissöde för att sluta femma.
Damernas 50 km masstart i klassisk stil, som gör OS-debut och ersätter det tidigare 30 km-loppet, avgjordes över sex varv på den krävande 7,2 km-banans i Tesero, Italien, under soliga förhållanden med temperaturer runt 4°C. Tidigt i loppet drog en ledargrupp med Andersson, Weng, Diggins och Österrikes Teresa Stadlober ifrån, men Diggins snubblade under ett skidbyte vid 14,4 km och rasade till nionde plats och tappade över en minut. Andersson och Weng bytte skidor vid 28,8 km, då Andersson kort föll men snabbt återfick farten. Hon stack ifrån efter 30 km och byggde upp en ledning som växte till över två minuter vid målgång. Bakom dem kämpade en jaktgrupp med fem åkare – inklusive Diggins, Kaelin, Norges Kristin Austgulen Fosnæs, Finlands Kerttu Niskanen och Stadlober – om bronset. Kaelin attackerade på den sista uppförsträckan och höll ifrån gruppen till tredje plats, medan Diggins, hindrad av kramp i musklerna, korsade mållinjen femma och kollapsade utmattad. Loppet präglades av förhandstapp: Sveriges Frida Karlsson och Jonna Sundling på grund av sjukdom, vilket öppnade för Andersson som hävdade sig efter sina stavfall i stafetten som kostade Sverige guld. Diggins, fyrfaldig olympier med tidigare medaljer inklusive OS-guld i lag 2018 samt silver och brons i Peking, kämpade igenom revbensskador från en tidig krasch för att ta brons i 10 km intervallstart tidigare under spelen. ”Jag har drömt om den här dagen länge. Det är nästan overkligt att allt gick enligt plan”, sa Andersson efter loppet. Diggins reflekterade: ”Praktiskt taget varje muskel i kroppen började krampa med tre varv kvar... Jag kunde inte ha försökt hårdare.” Sveriges damer dominerade och vann fem av sex grenar samt sju av nio medaljer totalt.
