Eden Hazard har blivit invald i Premier League Hall of Fame som den 26:e mottagaren, ett erkännande för hans enastående bidrag under sju säsonger i Chelsea. Den belgiske yttern, som gick i pension 2023, vann två Premier League-titlar och fick flera individuella utmärkelser för sitt bländande spel. Han joins fellow Chelsea legends like John Terry and Didier Drogba in the honor.
Eden Hazards inval i Premier League Hall of Fame firar en karriär präglad av briljans och glädje på planen. Utmärkelsen, som instiftades 2020, hedrar pensionerade spelare och tränare med enastående framgångar sedan 1992. Hazard, vald av befintliga medlemmar och en allmän omröstning, blir den sjätte Chelsea-spelaren som enshrinad, tillsammans med Petr Cech, John Terry, Ashley Cole, Frank Lampard och Didier Drogba. Han delar årets utmärkelser med Gary Neville.
Hazard gick till Chelsea från Lille 2012 och tillkännagav övergången på Twitter med orden: 'I'm signing for the Champions League winner.' Under sju säsonger gjorde han 352 framträdanden i alla tävlingar och gjorde 110 mål. I Premier League spelade han 245 matcher, nätade 85 mål och bidrog med 54 assist. Hans framstående säsonger inkluderade titeln 2014/15 under Jose Mourinho, där han gjorde 14 mål och nio assist, och vann Premier League Player of the Season, PFA Players' Player of the Year och Football Writers' Player of the Year. Han utsågs till Chelseas bästa spelare fyra gånger, ett klubb rekord.
Säsongen 2016/17 förde en annan Premier League-titel och League Cup under Antonio Conte, med Hazard som gjorde 16 ligamål och fem assist. Han vann också FA Cupen 2017/18 och två Europa Leagues, inklusive en man-of-the-match-insats i finalen 2019 mot Arsenal, där han gjorde två mål. Hazards stil – präglad av 909 slutförda dribblingar på 1 441 försök och 595 skapade chanser – fick bred uppskattning. Han blev fälld 638 gånger och utsågs till Player of the Match i 62 ligamatcher.
Hazard reflekterade över invalet: 'I grew up playing football for fun, with my brothers in the back garden, but my dream was always to play at the highest level. It means a lot to join the Premier League Hall of Fame.' Jose Mourinho tillade: 'Eden, many congratulations... You are one of the most amazing players that I ever worked with.' John Terry kallade honom 'Chelsea’s greatest ever player' för hans förmåga att entusiasmera fans och lagkamrater. Hazard kommer att hedras formellt vid evenemanget den 4 november 2025, och få en medalj och en donation på 10 000 pund till välgörenhet.
Hazards arv sträcker sig bortom statistik; hans underhållande flair, inklusive solomål mot Arsenal och Tottenham, förkroppsligade Premier Leagues anfallsanda. Efter flytten till Real Madrid 2019 för 88 miljoner pund begränsade skador honom till 76 klubbmatcher innan han pensionerades vid 32 års ålder efter en 16-årig karriär med över 700 framträdanden.