Kanadas Kerri Einarson och Manitobas Kaitlyn Lawes vann sina Page 1-2-kvalmatcher vid Scotties Tournament of Hearts på fredagen, vilket leder till en provinsiell duell om en plats i söndagens final. Einarson besegrade Manitobas Beth Peterson med 8-5, medan Lawes vann knappt över Nova Scotias Christina Black med 8-6 i en spänd 10-endsmatch. Vinnaren av lördagens möte representerar Kanada vid VM i damcurling i Calgary.
I Mississauga, Ontario, hettade Scotties Tournament of Hearts-slutspelet till den 30 januari 2026, då två Manitoba-baserade lag säkrade platser i den avgörande Page 1-2-matchen. Kaitlyn Lawes Manitobalag övervann Nova Scotias Team Christina Black i en 8-6-thriller som avgjordes med den sista stenen. Oavgjort 6-6 inför 10:e enden utförde Lawes en precis takeout på Blacks välskyddade sten för att göra två poäng och avancera. Tidigare i nionde enden gjorde Lawes lag en remarkabel double takeout för att blanka enden och behålla hammaren. „Det känns fantastiskt, det har varit ett mål för oss sedan OS-uttagningarna att vinna ett Scotties“, sa Lawes efter matchen. „Vi har satt oss i en position för den möjligheten.“ Samtidigt besegrade Kerri Einarson Team Canada-rinken det tredje Manitoba-laget, skippat av Beth Peterson, med 8-5. Ett avgörande ögonblick kom i tredje enden när Einarson draw för två gick tungt, men third Val Sweeting ändrade till en tick på en guard, vilket gav två poäng och 3-1-ledning. „Ja, vi hade lite tur med min lilla wick and roll för två“, noterade Einarson. Matchen gick också till 10:e enden, där Petersons misslyckande att rensa huset gav Einarson en poäng. Einarson, fyrfaldig Scotties-mästare från Gimli, Manitoba, leder historiskt mot Lawes med 11-4. „Jag har spelat mot Kerri i åratal och det blir en bra match“, sa Lawes. Page 1-2-matchen är på lördag kl. 19 ET, vinnaren direkt till söndagens final. Förlorarna från fredagens kval – Peterson och Black – spelar Page 3-4-matcher fredag kväll mot Albertas Selena Sturmay respektive Nova Scotias Taylour Stevens. Med stark Manitoba-närvaro, inklusive Peterson kvar, är provinsiellt slutspel möjligt. Einarson hyllade pensionerade Jennifer Jones: „Jennifer Jones satte standarden... Det tog 20 försök att slå henne.“ Turneringen utsåg all-star-lag, med Lawes third Selena Njegovan på första laget och Einarson som andralagets skip. Albertas Kayla Skrlik fick Marj Mitchell Sportsmanship Award. Båda skippar betonade mental förberedelse. „Vi tar en match i taget“, sa Einarson, medan Lawes ska analysera isen.
