Efter FIFAs tillkännagivande i januari har gruppspelet för det utökade FIFA Series 2026 inletts i Kigali, Rwanda. Åtta lägre rankade landslag från Afrika, Europa, Nord- och Centralamerika samt Asien tävlar på Amahoro Stadium och Kigali Pelé Stadium. Evenemanget erbjuder sällsynta internationella matcher under detta landslagsuppehåll.
Turneringarna i FIFA Series 2026 i Rwanda inleddes under landslagsuppehållet den 23–31 mars, där åtta lag fördelade på två grupper gör upp på Amahoro Stadium och Kigali Pelé Stadium i Kigali.
Grupp A består av värdlandet Rwanda, Kenya, Estland och Grenada. Grupp B omfattar Tanzania, Aruba, Liechtenstein och Macao. Dessa lägre rankade nationer får värdefull erfarenhet av att möta motståndare från andra kontinenter.
FIFA Series lanserades 2024 med sex miniturneringar, och 2026 års upplaga expanderar herrarnas tävling till nio grupper (36 lag) samt tre damgrupper, fördelade på flera värdländer för att främja utvecklingen av fotboll på gräsrotsnivå.
Rwandas växande status inom fotbollen – stärkt av tidigare sponsring från Arsenal FC och besök från toppklubbar i Sudan – understryks genom att de står värd för dessa evenemang, i syfte att höja ligakvaliteten och öka publiksiffrorna.
Andra afrikanska lag är aktiva i parallella FIFA Series-turneringar: Kamerun i Australien, Gabon i Uzbekistan, Komorerna och Namibia i Kazakstan samt Sierra Leone i Azerbajdzjan. Utöver detta anordnar Botswana en inbjudningsturnering för fyra nationer med Zambia, Zimbabwe och Malawi.
