Nach der Ankündigung der FIFA im Januar haben die in Ruanda ausgetragenen Gruppen der erweiterten FIFA Series 2026 in Kigali begonnen. Acht niedriger platzierte Nationalmannschaften aus Afrika, Europa, Nord- und Zentralamerika sowie Asien treten im Amahoro-Stadion und im Kigali Pelé Stadium an. Die Veranstaltung bietet während dieses Länderspielfensters seltene internationale Begegnungen.
Die Turniere der FIFA Series 2026 in Ruanda starteten während des Länderspielfensters vom 23. bis 31. März und umfassen acht Mannschaften, die in zwei Gruppen im Amahoro-Stadion und im Kigali Pelé Stadium in Kigali gegeneinander antreten.
Gruppe A besteht aus Gastgeber Ruanda, Kenia, Estland und Grenada. In Gruppe B spielen Tansania, Aruba, Liechtenstein und Macau. Diese niedriger platzierten Nationen sammeln wertvolle Erfahrungen gegen weit entfernte Gegner.
Die 2024 von der FIFA mit sechs Miniturnieren ins Leben gerufene FIFA Series weitet den Wettbewerb für Männer 2026 auf neun Gruppen (36 Teams) sowie drei Frauengruppen aus, die bei verschiedenen Gastgebern stattfinden, um die Entwicklung an der Basis zu fördern.
Ruandas wachsender Status im Fußball – gestärkt durch früheres Sponsoring des Arsenal FC und kürzliche Besuche führender sudanesischer Vereine – wird durch die Ausrichtung dieser Veranstaltungen unterstrichen, mit dem Ziel, die Qualität der Liga und die Zuschauerzahlen zu steigern.
Andere afrikanische Mannschaften sind in parallelen FIFA Series aktiv: Kamerun in Australien, Gabun in Usbekistan, die Komoren und Namibia in Kasachstan sowie Sierra Leone in Aserbaidschan. Unabhängig davon veranstaltet Botswana ein Vier-Nationen-Turnier mit Sambia, Simbabwe und Malawi.
