Team Finland säkrade en 4-1-seger över rivalen Team Sweden i grupp B i herrishockeyturneringen vid Olympiska vinterspelen Milano Cortina 2026. Segern präglades av starkt målvaktspel från Juuse Saros och ett avgörande numerärt underlägsmål av Joel Armia. Båda lagen har nu tre poäng efter två matcher, med Slovakien i täten i gruppen.
På Santagiulia Arena i Milano på fredagen studsade Team Finland tillbaka från en inledande förlust mot Slovakien med en känslosam 4-1-seger mot Team Sverige, vilket markerar deras andra olympiska seger över svenskarna i fem möten med NHL-spelare sedan 1998. Nikolas Matinpalo öppnade målräkningen vid 7:44 i första perioden med ett skott från ovanför vänstra tekningspunkten, följt av Anton Lundells mål vid 15:26, som han lät studsa via Sveriges målvakt Filip Gustavsson för att undvika videogranskning. Rasmus Dahlin reducerade åt Sverige till 2-1 med ett powerplay-mål vid 4:39 i andra perioden. Momentum vände dock avgörande när Erik Haula fastnade pucken längs sargen under ett svenskt powerplay vid 11:03, vilket drog åt sig försvarare och frigjorde pucken för Armias numerärt underlägsmål vid 12:47, vilket gjorde det till 3-1. ”Jag försöker bara vinna tid ärligt, hålla kroppspositionen, äta klockan och så händer spelet”, sa Haula. Armia tillade: ”Jag tycker Haula spelade det riktigt bra och drog in alla killar där. Jag hittade bara en bra position.” Sveriges tränare Sam Hallam noterade: ”Vi gör mål i powerplay, får ett till och är på väg tillbaka. Istället gör de mål i boxplay. Efter matchen – visste inte det då – känns det som att det var där matchen avgjordes.” Juuse Saros gjorde 34 räddningar, inklusive 17 i tredje perioden, medan Gustavsson stoppade 20 skott åt Sverige. Mikko Rantanen säkrade segern med ett tomburtsmål vid 19:25 i tredje. Finland dödade fem av sex utvisningar, med 12 spelare som noterades för poäng. ”Identitetsmatch, kände jag”, sa Haula. Saros tillade: ”Det är en bra formel förvisso, och alla såg bra ut idag. Om vi vill lyckas i den här turneringen måste vi bara fortsätta bygga från här.” Sveriges kapten Gabriel Landeskog erkände: ”De försvarar hårt, de är väl tränade och vi visste att det inte skulle bli lätt.” Lundell förhindrade också ett potentiellt svenskt mål sent i tredje genom att rensa pucken från målgården. ”Att hålla ledningen i tredje är stort för de skulle få momentum, det hade blivit 3-2”, sa Lundell. Finlands kapten Mikael Granlund berömde: ”Han var fantastisk igen.” Båda lagen (1-0-1-0) möter sina sista gruppmatcher på lördag: Sverige mot Slovakien, Finland mot Italien. Slovakien leder grupp B med sex poäng efter en 3-2-seger över Italien.
