En högt uppsatt tjänsteman i det tyska fotbollsförbundet har vädjat om diskussioner kring en bojkott av FIFA VM 2026, med hänvisning till USA:s president Donald Trumps kontroversiella försök att köpa Grönland. Förslaget kommer mitt i ökade spänningar efter Trumps hot om tullar mot motståndande europeiska länder, inklusive Tyskland. Medan andra länder uttrycker försiktighet understryker uttalandena växande farhågor kring turneringens arrangemang av USA, Kanada och Mexiko.
FIFA VM 2026, som ska rymma ett utökat fält med 48 lag över 104 matcher, kommer att ha USA som värd för 78 av dessa matcher, inklusive finalen och de flesta utslagsmatcher. Detta gemensamma arrangemang med Kanada och Mexiko har redan kvalificerat 42 nationer, inklusive Tyskland och Frankrike, medan Danmark siktar på en playoff-plats. Spänningarna eskalerade tidigare i månaden när president Trump hotade att köpa Grönland, ett autonomt territorium som styrs av Danmark, vilket väckte vrede bland europeiska ledare. Han varnade för att införa tullar på åtta länder, inklusive Tyskland, som motsatte sig planen, även om han senare drog tillbaka hotet mitt i samtal om en 'ram för en framtida överenskommelse'. Oke Gottlich, vicepresident i det tyska fotbollsförbundet (DFB) och ordförande för Bundesliga-klubben St. Pauli, sade till tidningen Hamburger Morgenpost: 'Jag undrar verkligen när det är dags att konkret tänka och prata om detta [en bojkott]. För mig har den tiden definitivt kommit.' Gottlich drog paralleller till USA-ledda bojkotten av OS i Moskva 1980 på grund av Sovjets invasion av Afghanistan och sade: 'Vilka var motiveringarna för bojkotterna av OS under 1980-talet? Enligt min mening är det potentiella hotet nu större än då. Vi måste ha den här diskussionen.' Han kritiserade skiftet mot apolitiska ståndpunkter i fotbollen och hänvisade till Tysklands VM-protest i Qatar 2022 på grund av FIFAs restriktioner kring OneLove-armbandet, där spelarna täckte munnen för att protestera mot att bli 'tystade'. Gottlich ifrågasatte gränserna för politiska aktioner och frågade när ett 'tabu' överskrids av hot eller attacker. Reaktionerna varierar: Den franska regeringen motsätter sig en bojkott för närvarande, och det danska fotbollsförbundet erkänner den 'känsliga situationen'. Uppmaningar till bojkotter har också hörts i Storbritannien, Nederländerna och för England och Skottland, mitt i rapporter om reseförbud som komplicerar biljettåtkomst. Tysklands kvalkampanj inkluderar matcher mot Curacao i Houston, Elfenbenskusten i Toronto och Ecuador i New York/New Jersey. Trots Trumps nyligen tilldelade FIFA fredspris har hans handlingar eldat på debatten om turneringens politiska implikationer.
