Gorillaz presenterade sitt nionde studioalbum, The Mountain, den 27 februari 2026, med samarbeten med både levande och avlidna artister. Lanseringen sammanfaller med en ny kortfilm, The Mountain, the Moon Cave and the Sad God, regisserad av Jamie Hewlett. Albumet, som till stor del spelades in under resor i Indien, blandar olika musikaliska influenser.
Gorillaz, det virtuella bandet skapat av Damon Albarn och Jamie Hewlett, släppte The Mountain den 27 februari 2026 som uppföljare till deras album Cracker Island från 2023. Projektet hämtar starkt från Albarn och Hewletts resor genom Indien och inkluderar lokala musiker och instrument som bansuri, sitar, sarod och slagverk. Det 15-spåriga albumet innehåller posthuma bidrag från avlidna samarbetspartners som Dennis Hopper, D12:s Proof, Tony Allen, Bobby Womack och The Fall:s Mark E. Smith, hämtade från Gorillaz arkiv. Levande artister som medverkar inkluderar Sparks, Black Thought, Bizarrap, IDLES, Yasiin Bey, Omar Souleyman, Gruff Rhys, Anoushka Shankar, Trueno och Johnny Marr. Spår som 'The Mountain' har tal av Dennis Hopper och sitar av Anoushka Shankar, medan 'The Moon Cave' inkluderar sång från Asha Puthli, Bobby Womack, De La Soul:s Dave Jolicoeur, Jalen Ngonda och Black Thought. Produktionskrediter listar Gorillaz tillsammans med James Ford, Samuel Egglenton och Remi Kabaka Jr., med mix av Marta Salogni och mastring av Heba Kadry. Inspelningen skedde på platser inklusive Studio 13 i London och Devon, Island City Studios i Mumbai samt platser i Indien som Varanasi och Rishikesh. Tillsammans med albumet kommer kortfilmen The Mountain, the Moon Cave and the Sad God, som fusionerar spåren 'The Mountain', 'The Moon Cave' och 'The Sad God'. Den animerade klippet visar bandkaraktärerna 2D, Russel, Noodle och Murdoc resa genom ett indiskt landskap som påminner om Djungelboken, där de möter en python med googly eyes och en hotfull tiger på väg till en bergutsikt som avslöjas. Regisserad av Hewlett med studion The Line tog filmen 18 månader att producera med handmålade bakgrunder och verkliga material för att återskapa 1900-talets 2D-animation. I en nylig Rolling Stone-intervju diskuterade Hewlett AI i konsten: «För mig personligen skulle jag inte använda det i mitt arbete. Men samtidigt är AI, om du använder det i konstvärlden, ett verktyg. Precis som när Photoshop kom. Det är verkligen vad du gör med det som betyder något.» Albarn tillade: «Jag tycker det är för tidigt att säga om vi kan bli kära i det», och jämförde med Maos syn på franska revolutionen: «Det är för tidigt att säga.»
