En ny sexdelad tv-dramaserie om Wolfgang Amadeus Mozart har fått skarp kritik i The Guardian för att inte nå upp till källmaterialets djup. Med Will Sharpe som Mozart och Paul Bettany som rivalen Antonio Salieri bygger serien om Peter Shaffers pjäs från 1979 och filmen från 1984, men levererar en platt och banal berättelse. Kritiker menar att den reducerar djupa teman till ynkliga versioner.
Serien, som skapats av Joe Barton och Julian Farino, ramar in berättelsen som en åldrad Salieris bekännelse till Mozarts änka Constanze, och avviker från originalpjäsens och filmens uppbyggnad med en präst. Denna förändring sänker insatserna tidigt, enligt recensenten Lucy Mangan. Berättelsen börjar 1781, ett decennium före Mozarts död, när han anländer till Wien från Salzburg och ramlar ur en vagn i berusat tillstånd framför sin hyresvärds döttrar.
Mozart, spelad av Sharpe, vinner snabbt gunst, uppträder för kejsare Josef II (Rory Kinnear) och förtrollar hovet. Salieri iakttar dock med växande förtvivlan och erkänner Mozarts oöverträffade geni men kan inte tävla. Han ser den unge kompositören som en 'äcklig varelse' ovärdig ett sådant gudomligt talang, vilket eldar på hans bitterhet och planer för att underminera honom. Mozart blomstrar inledningsvis men sjunker senare i ekonomisk ruin, förvärrad av Salieris intriger och egen arrogance.
Mangan framhåller seriens brister i hanteringen av nyckelmoment, som när Constanze lämnar Mozarts manuskript till Salieri. Den gripande monologen från originalfilmen – 'Flytta en ton och det blir en förminskning. Flytta en fras och strukturen rasar' – ersätts med en enkel visuell kontrast mellan fläckfria sidor och Salieris kladdiga utkast. Bettanys Salieri gör ett gediget jobb men når inte F. Murray Abrahams oscarbelönade insats från 1984-filmen. Sharpes Mozart framstår som blek och oövertygande, som en 'lillgammal med drankproblem' snarare än en vibrerande genialitet.
Sammantaget beklagar recensionen produktionens misslyckande att innovera kring Shaffers utforskning av avund, tro och talang, och kallar den vulgär och lufttät. Den efterlyser nya dramer 2026 istället för sådana omskrivningar.
