Cleveland Guardians pitchers Emmanuel Clase och Luis L. Ortiz åtalades för federala åtalspunkter för påstått riggade pitches för att hjälpa spelare. Major League Baseball svarade med att införa nya begränsningar på pitch-specifika prop bets. Skandalen belyser växande oro över sportspelens integritet.
Två Cleveland Guardians pitchers, slutkastaren Emmanuel Clase och startkastaren Luis L. Ortiz, står inför allvarliga federala åtal efter att ha åtalats på söndagen för deras påstådda inblandning i ett spelupplägg. USA:s justitiedepartement anklagade den 27-årige Clase och den 26-årige Ortiz för att ha manipulerat pitchhastighet och utfall i samordning med spelare från Dominikanska republiken, och mottagit mutor i utbyte. Åklagare hävdar att upplägget genererade minst 460 000 dollar åt spelarna, med Clases handlingar som sträcker sig tillbaka till 2023 och Ortiz som anslöt i juni 2025.
Åtalspunkterna inkluderar konspiration för kabelbedrägeri, konspiration för hederligt tjänstekabelbedrägeri, konspiration för att påverka sporttävlingar genom mutor och konspiration för penningtvätt, med en potentiell maxstraff på 65 års fängelse om dömda på alla punkter. Båda spelarna har varit på icke-disiplinär betald administrativ ledighet sedan juli, då MLB inledde utredning av ovanlig spelaktivitet under matcher. Clase, en tre gånger All-Star med en lön på 4,5 miljoner dollar 2025, tros vara utanför USA, medan Ortiz greps på Boston Logan International Airport.
Ortiz framträdde i federal domstol i Boston på måndagen, där USA:s magistratdomare Donald L. Cabell beviljade hans frigivning mot borgen på 500 000 dollar. Villkoren inkluderar att lämna in passet, begränsa resor till USA:s nordost och undvika kontakt med potentiella offer, vittnen eller medåtalade. Hans advokat Chris Georgalis uppgav att Ortiz är oskyldig och aldrig olagligen påverkat en match, och att betalningarna var för lagliga aktiviteter. Clases advokat Michael J. Ferrara upprepade att hans klient är oskyldig och engagerad i att hjälpa sitt lag att vinna.
Som svar meddelade MLB på måndagen att auktoriserade speloperatörer, som representerar över 98% av USA:s spelmarknad, kommer att begränsa insatser på pitch-nivåmarknader till 200 dollar och utesluta dem från parlays. Kommissionären Rob Manfred betonade ligans engagemang för matchintegritet sedan Högsta domstolens beslut 2018 som legaliserade sportspel. 'Att skydda integriteten i våra matcher för fansen' förblir MLB:s högsta prioritet, sade Manfred. Guardians uppgav att de kommer att samarbeta fullt ut med utredningarna.
Denna händelse följer en bredare federal nedslagning mot sportspel, inklusive nyliga NBA-arresteringar som involverar figurer som Chauncey Billups och Terry Rozier.
