Veteranerna Danton Heinen och Ryan Graves har återkallats till Pittsburgh Penguins efter starka insatser med deras AHL-lag Wilkes-Barre/Scranton. Åtgärderna kommer mitt i skador på andra anfallare och ett hektiskt schema framåt. Båda spelarna klarade av waivers efter träningslägret och imponerade med sin arbetsmoral och produktion.
Efter ett konkurrensinriktat träningsläger placerades Danton Heinen och Ryan Graves på waivers men klarade av dem och tilldelades Wilkes-Barre/Scranton. Penguins huvudtränare Dan Muse berömde deras inställning och kallade rapporterna från AHL "utstanding" och noterade att de "valde rätt väg" genom att jobba hårt utan klagomål.
Heinen, 30, ledde AHL med 14 poäng (5 mål, 9 assist) under sin tid med WBS, och toppade laget i mål, assist, poäng och powerplay-mål (3, delad tredje plats i ligan). Förvärvad av Pittsburgh vid förra årets tradedeadline anpassade sig Heinen till att spela center i AHL och återvände till träning där han centrerade Phil Tomasino och Ville Koivunen. "Jag vill bara bevisa att jag tror att jag är en NHL-spelare och att jag tror att jag kan hjälpa det här laget att vinna," sade Heinen.
Graves, en 30-årig back i tredje året av ett sexårigt kontrakt signerat 2023, noterade 7 poäng (1 mål, 6 assist) på 10 AHL-matcher, ledde WBS backar i poäng och laget med en +9 plus/minus-rating. "Man får mycket möjlighet att spela... Det är skönt att kunna bygga självförtroende," sade Graves.
Återkallningarna på tisdagen stöder en ansträngd trupp inför tre matcher på fyra dagar. Skador inkluderar Justin Brazeau (övre kroppsdel, ute minst fyra veckor) och Noel Acciari (övre kroppsdel, ute minst tre veckor). Owen Pickering skickades tillbaka till WBS, och Filip Hallander lämnade träningen tidigt utan uppdatering från Muse.
Träningskedjor inkluderade Kindel-Crosby-Rust, Mantha-Malkin-Novak, Tomasino-Heinen-Koivunen, och backpar som Graves-Clifton. Sidney Crosby noterade Ben Kindels snabbhet på deras kedja, medan Kindel uttryckte tacksamhet för möjligheten.