Illinois lagstiftare har antagit Clean and Reliable Grid Affordability Act för att bekämpa skenande elpriser genom investeringar i batterilagring och upphävande av ett kärnkraftsmoratorium. Lagstiftningen inför en tillfällig avgift på räkningar men lovar betydande långsiktiga besparingar. Det markerar statens första stora klimatinitiativ sedan president Trumps återkomst till ämbetet.
Elpriserna i Illinois har stigit med cirka en tredjedel under de senaste fem åren, med vissa regioner som ser nästan 50 procents ökningar. Illinois Commerce Commission rapporterade mer än 170 000 avbrottsmeddelanden i juni, upp från cirka 46 000 föregående år.
Som svar antog delstatens lagstiftande församling Clean and Reliable Grid Affordability Act (CRGA) under de två sista dagarna av sin oktober-session. Guvernör JB Pritzker har lovat att underteckna lagen. CRGA syftar till att stärka nätet mitt i ökande efterfrågan från datacenter, utfasning av fossila bränslen och nedskärningar i federal finansiering för ren energi.
Viktiga bestämmelser inkluderar att häva ett moratorium på nästan fyra decennier för nya storskaliga kärnreaktorer, byggt på en undantag från 2022 för små modulära reaktorer. Kärnkraft försörjer redan över 50 procent av Illinois energi, med sol och vind som bidrar med cirka 13 procent.
För att finansiera utbyggnader kommer konsumenter att möta en avgift från 2030. Illinois Power Agency uppskattar att programmet kommer att kosta cirka 1 miljard dollar men spara konsumenter mer än 13 miljarder dollar över 20 år.
Lagen kräver en plan för 3 gigawatt ytterligare batterilagring, essentiell för att integrera förnybara energikällor genom att lagra överskottskraft. Den finansierar också energieffektivitet i hemmet, pilotprojekt för geotermisk och termisk energi samt laddning av elfordon, samtidigt som den ger Illinois Commerce Commission nya planeringsbefogenheter.
"Det är en otroligt spännande investering i klimatframsteg", sade Jen Walling från Illinois Environmental Coalition.
Denna åtgärd följer federala förändringar, inklusive 'One Big Beautiful Bill' som avslutade skattelättnader i Inflation Reduction Act, vilket potentiellt lägger till 250 dollar årligen på hushållsräkningar. President Trump avbröt också nästan 600 miljoner dollar i Illinois-bidrag för nätmodernisering och metanläckageförebyggande.
Andrew Linhares från Solar Energy Industries Association kallade det "ett svar på attacken mot ren energi och attacken mot Illinois konsumenter".
Datacenter förvärrar efterfrågan; ComEd projicerar en 40-procentig ökning till 2040 i norra Illinois. En studie från Lawrence Berkeley National Laboratory noterar varierande effekter, med experter som Ryan Hledik från Brattle Group som betonar behovet av investeringar för att balansera utbud och efterfrågan mitt i åldrande infrastruktur och klimatrisker.