Zohran Mamdani, en demokratisk socialist och demokraternas kandidat till borgmästare i New York, möter en våg av attacker som åberopar 11 september och terrorism — från republikaner och, i vissa fall, demokratiska figurer — trots att flera opinionsundersökningar från slutet av oktober visar att han leder Andrew Cuomo i valet den 4 november.
Mamdani inledde den sista veckan som ledande i opinionsmätningarna. En Suffolk University CityView-undersökning genomförd 23–26 oktober visade honom i ledning mot den oberoende Andrew Cuomo, 44 % mot 34 %, med republikanen Curtis Sliwa på 11 %. En Quinnipiac University-undersökning släppt den 29 oktober visade liknande Mamdani i ledning med 43 % mot 33 %, och rapporterade att 64 % av väljarna i åldern 18–34 år stödde Mamdani. Hans plattform kretsar kring att frysa hyreshöjningar på stabiliserade lägenheter, avgiftsfria bussar och universell barnomsorg — signaturförlovningar som hans kampanj har främjat sedan primärvalen. (en.wikipedia.org)
Retoriken kring hans kandidatur har eskalerat. Rep. Elise Stefanik har upprepat kallat Mamdani för en ”jihadist”, och i ett insamlingsmail i juni kallade hon honom för en ”Hamas-terroristsympatisör”, enligt Mediaite och Washington Post. Högerextrema aktivisten Laura Loomer varnade online för att ”förbered er på en ny 11 september”, och kallade Mamdani för en ”pro-Hamas muslimsk socialist”, rapporterar Independent och Times of India. Floridas rep. Randy Fine kallade Mamdani ”lite mer än en muslimsk terrorist” och uppmanade till att han deporteras — uttalanden som Newsweek noterade i en bredare artikel om republikanska ansträngningar att granska Mamdanis medborgarskap. (mediaite.com)
Vissa demokrater har bidragit till trummandet. Den 23 oktober stödde avgående borgmästare Eric Adams Cuomo och, stående bredvid honom, åberopade ”islamisk extremism” medan han varnade för att New York ”inte kan bli Europa” — språk som drog kritik för att antyda ett säkerhetshot under Mamdani. Flera timmar tidigare gick Cuomo på Sid Rosenbergs radioshow och, efter att ha funderat på krisledarskap, sa: ”Gud förbjuda en ny 11 september — kan ni föreställa er Mamdani på stolen?” När värden sa att Mamdani ”skulle jubla”, skrattade Cuomo och svarade: ”Det är ett annat problem”, täckning av TIME och People visar. Cuomo sa senare att han inte delade värdens syn. (apnews.com)
Mamdani har svarat genom att luta sig mot sin tro och muslimska new yorkbor efter 11 september. I ett tal i Bronx den 24 oktober sa han att de senaste attackerna var ”rasistiska och ogrundade”, och tillade: ”Jag kommer inte att ändra vem jag är … Jag kommer att finna mig i ljuset.” Han säkrade också ett sent stöd från minoritetsledaren i representanthuset Hakeem Jeffries. (apnews.com)
Klimatet påminner om tidigare kontroverser kring polisverksamhet efter 11 september: NYPD:s ”Demographics Unit”, som kartlade muslimskt liv över regionen, producerade inga terrorismled eller fall på mer än sex år, enligt rättslig vittnesmål rapporterat av Associated Press. (ap.org)
Spänningar kring identitet och allmän säkerhet har också spillt över i gatuincidenter. En israelisk besökare, Rami Glikstein, misshandlades nära det kosher-restaurangen Mr. Broadway i Midtown på måndagen den 27 oktober. Initiala rapporter sa att NYPD:s Hatbrottsarbetsgrupp undersökte fallet; en efterföljande Ynet-rapport, citerande NYPD, sa att det inte behandlades som ett hatbrott, och pekade på misstänktens uppenbara instabilitet. Inget gripande hade annonserats per den 30 oktober. Detaljer om attacken täcktes av outlets inklusive New York Post, New York Sun och The Jewish Chronicle. (jns.org)
Separat uppmanade Floridas guvernör Ron DeSantis NYPD-poliser på Fox News att inte ”riskera ert liv” för en borgmästare som ”hatar er”, med hänvisning till Mamdanis tidigare ”defund the police”-inlägg — kommentarer rapporterade av Daily Wire. Hans uttalanden speglar en bredare linje av GOP-kritik som ramar in Mamdani som anti-polis. (dailywire.com)
Politiska insatser förblir centrala. Oberoende rapporter noterar att många av Mamdanis huvudlöften skulle kräva statligt samarbete eller åtgärder från råd han inte direkt kontrollerar — till exempel MTA för bussavgifter och Rent Guidelines Board för hyresnivåer — även om hans kampanj hävdar att borgmästaren kan sätta agendan och utse nyckelbeslutsfattare. (newsweek.com)
Om vald skulle Mamdani bli New Yorks första muslimska borgmästare. Han vann det demokratiska primärvalet i sommar med dubbla siffror och har lett de flesta oberoende allmänna valundersökningar sedan september. Förtidsröstning pågår inför valet den 4 november. (apnews.com)
