Zohran Mamdani, seorang sosialis demokratis dan calon Demokrat untuk wali kota New York City, menghadapi gelombang serangan yang memanggil 9/11 dan terorisme — dari Partai Republik dan, dalam beberapa kasus, tokoh Demokrat — meskipun beberapa jajak pendapat akhir Oktober menunjukkan ia unggul atas Andrew Cuomo dalam pemilu 4 November.
Mamdani memasuki minggu terakhir sebagai pemimpin jajak pendapat. Jajak pendapat Suffolk University CityView yang dilakukan 23–26 Oktober menemukannya unggul atas Andrew Cuomo independen, 44% berbanding 34%, dengan Curtis Sliwa Republik di 11%. Survei Universitas Quinnipiac yang dirilis 29 Oktober juga menunjukkan Mamdani unggul 43% berbanding 33%, dan melaporkan bahwa 64% pemilih usia 18–34 mendukung Mamdani. Platformnya berfokus pada pembekuan kenaikan sewa di apartemen stabil, bus gratis, dan perawatan anak universal — janji khas yang dipromosikan kampanyenya sejak primer. (en.wikipedia.org)
Retorika seputar pencalonannya telah meningkat. Rep. Elise Stefanik berulang kali menyebut Mamdani sebagai “jihadis,” dan dalam email penggalangan dana Juni menyebutnya “pembela teroris Hamas,” menurut Mediaite dan Washington Post. Aktivis sayap kanan ekstrem Laura Loomer memperingatkan secara online untuk “Bersiaplah untuk 9/11 lagi,” menyebut Mamdani “sosialis Muslim pro-Hamas,” lapor Independent dan Times of India. Rep. Florida Randy Fine menyebut Mamdani “tidak lebih dari teroris Muslim” dan mendesak deportasinya — pernyataan yang dicatat Newsweek dalam cerita lebih luas tentang upaya Republik untuk mengawasi kewarganegaraan Mamdani. (mediaite.com)
Beberapa Demokrat menambah deru. Pada 23 Oktober, Wali Kota keluar Eric Adams mendukung Cuomo dan, berdiri di sisinya, memanggil “ekstremisme Islam” sambil memperingatkan New York “tidak bisa menjadi Eropa” — bahasa yang menuai kritik karena menyiratkan ancaman keamanan di bawah Mamdani. Beberapa jam sebelumnya, Cuomo tampil di acara radio Sid Rosenberg dan, setelah merenungkan kepemimpinan krisis, berkata, “Tuhan melindungi dari 9/11 lain — bayangkan Mamdani di kursi?” Saat pembawa acara berkata Mamdani “akan bersorak,” Cuomo tertawa dan menjawab, “Itu masalah lain,” liputan oleh TIME dan People menunjukkan. Cuomo kemudian mengatakan ia tidak setuju dengan pandangan pembawa acara. (apnews.com)
Mamdani menjawab dengan bersandar pada imannya dan pengalaman Muslim New York setelah 9/11. Dalam pidato di Bronx pada 24 Oktober, ia mengatakan serangan terbaru “rasis dan tidak berdasar,” dan menambahkan: “Saya tidak akan mengubah siapa saya … Saya akan menemukan diri saya dalam cahaya.” Ia juga mendapatkan dukungan akhir dari Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries. (apnews.com)
Iklim ini mengingatkan kontroversi pengawasan pasca-9/11 sebelumnya: “Unit Demografi” NYPD, yang memetakan kehidupan Muslim di seluruh wilayah, tidak menghasilkan petunjuk atau kasus terorisme dalam lebih dari enam tahun, menurut kesaksian pengadilan yang dilaporkan Associated Press. (ap.org)
Ketegangan seputar identitas dan keselamatan publik juga meluap ke insiden jalanan. Pengunjung Israel, Rami Glikstein, diserang di dekat restoran kosher Mr. Broadway di Midtown pada Senin, 27 Oktober. Laporan awal mengatakan Satuan Tugas Kejahatan Kebencian NYPD sedang menyelidiki kasus tersebut; laporan Ynet selanjutnya, mengutip NYPD, mengatakan itu tidak diperlakukan sebagai kejahatan kebencian, menunjuk pada ketidakstabilan tersangka yang tampak. Tidak ada penangkapan yang diumumkan hingga 30 Oktober. Detail serangan diliput oleh outlet termasuk New York Post, New York Sun, dan The Jewish Chronicle. (jns.org)
Terpisah, Gubernur Florida Ron DeSantis mendesak petugas NYPD di Fox News untuk tidak “mempertaruhkan nyawa Anda” untuk wali kota yang “membenci Anda,” mengutip postingan masa lalu Mamdani “defund the police” — komentar yang dilaporkan Daily Wire. Pernyataannya mencerminkan garis kritik GOP yang lebih luas yang membingkai Mamdani sebagai anti-polisi. (dailywire.com)
Taruhan kebijakan tetap sentral. Pelaporan independen mencatat bahwa banyak janji unggulan Mamdani memerlukan kerjasama negara atau tindakan oleh dewan yang tidak ia kendalikan langsung — misalnya, MTA untuk tarif bus dan Dewan Pedoman Sewa untuk tingkat sewa — meskipun kampanyenya berargumen bahwa wali kota dapat menetapkan agenda dan menunjuk pembuat keputusan kunci. (newsweek.com)
Jika terpilih, Mamdani akan menjadi wali kota Muslim pertama New York City. Ia memenangkan primer Demokrat musim panas dengan selisih dua digit dan memimpin sebagian besar jajak pendapat pemilu umum independen sejak September. Pemungutan suara awal sedang berlangsung menjelang pemilu 4 November. (apnews.com)
