Zohran Mamdani dilantik sebagai wali kota New York City pada 1 Januari 2026, setelah kampanye yang berfokus pada keterjangkauan dan layanan publik. Komentar terbaru di The Nation berargumen bahwa pemerintahannya harus belajar dari warisan campuran mantan walikota John V. Lindsay, yang masa jabatannya 1966–1973 menggabungkan ambisi liberal besar dengan kerentanan politik dan ekonomi yang kemudian membuat program kota rentan terhadap pemangkasan.
John Vliet Lindsay menjabat sebagai wali kota New York City dari 1 Januari 1966 hingga 31 Desember 1973, setelah memenangkan pemilu 1965 sebagai calon Republik dengan dukungan Partai Liberal. Ia kemudian kalah di primer Republik pada 1969 tetapi terpilih kembali melalui jalur Partai Liberal.
Dalam analisis 1 Januari 2026, The Nation menggambarkan Lindsay sebagai studi kasus tentang bagaimana pemerintahan liberal dapat menerapkan kebijakan ambisius namun gagal membangun kekuatan politik yang tahan lama untuk mempertahankan keberhasilan tersebut. Majalah itu berargumen bahwa Lindsay memperluas program sosial dan memajukan reformasi era hak sipil di dalam pemerintahan kota, tetapi koalisinya dan pendekatan pemerintahannya tidak memperkuat organisasi kelas pekerja dan kapasitas politik tingkat lingkungan dengan cara yang bertahan lama.
Beberapa klaim anggaran paling spesifik dalam artikel—seperti peningkatan lima kali lipat pengeluaran kesejahteraan, empat kali lipat anggaran perawatan kesehatan, dan dua kali lipat pendanaan pendidikan—tidak didokumentasikan dengan angka dalam komentar yang dikutip dan tidak dapat dikonfirmasi secara independen dari sumber yang ditinjau untuk edisi ini. Yang mapan dengan baik adalah bahwa anggaran keseluruhan kota naik tajam selama masa jabatan Lindsay, disertai sengketa buruh berulang dan ketegangan fiskal yang meningkat.
Komentar The Nation juga menekankan bahwa Lindsay mengejar strategi pembangunan yang sangat bergantung pada aktor korporat dan keuangan. Ia menunjuk pada pembentukan Dewan Pembangunan Ekonomi yang didominasi kepentingan bisnis, dan proyek besar terkait agenda perencanaan era tersebut—termasuk World Trade Center dan pusat konvensi Midtown yang diusulkan—sebagai emblem model pertumbuhan kerah putih. Penulis berargumen bahwa pemerintahan Lindsay menganggap hilangnya manufaktur kurang mengkhawatirkan daripada analis kemudian, mengutip laporan kontemporer yang menggambarkan Lindsay meremehkan pelarian industri demi ekspansi sektor perkantoran.
Risiko politik pendekatan itu digambarkan oleh peristiwa yang menjadi simbol kebencian borough luar. Pada Februari 1969, badai salju besar melumpuhkan kota dan memicu kemarahan berkepanjangan setelah bagian Queens tetap tidak dibersihkan selama lebih dari seminggu, di tengah tuduhan bahwa Manhattan diprioritaskan. Penanganan badai oleh Lindsay banyak diingat sebagai titik balik yang merusak posisinya.
Dalam latar belakang itu, Mamdani memasuki kantor setelah dilantik pada 1 Januari 2026. Pelaporan tentang transisi dan rencana pemerintahannya yang awal menyoroti upaya untuk menyusun lingkaran kepemimpinan yang mencakup kebijakan progresif dan lembaga sipil. Mamdani juga menunjuk Lina Khan sebagai co-ketua transisi. Artikel The Nation mengatakan Mamdani menarik penasihat “dengan ikatan ke ekonomi solidaritas,” termasuk Khan, Gianpaolo Baiocchi, dan Deyanira Del Río, dan berargumen bahwa ketahanan pemerintahannya akan bergantung lebih sedikit pada progresivisme simbolis daripada membangun institusi yang memberikan manfaat konkret dan mempertahankan kepercayaan kelas pekerja—dari pertahanan hukum penyewa dan layanan dasar yang andal hingga kebijakan yang memperkuat pengaruh buruh dalam ekonomi politik kota.
Peringatan utama, menurut penulis, adalah bahwa kemenangan kebijakan progresif dapat dibalik jika tidak diperkuat oleh koalisi luas dan organisasi yang mampu bertahan dari guncangan ekonomi dan politik yang sering kali menghantam kota terlebih dahulu.
