Zohran Mamdani a prêté serment comme maire de New York le 1er janvier 2026, après une campagne axée sur l’abordabilité et les services publics. Un commentaire récent dans The Nation soutient que son administration devrait tirer les leçons de l’héritage mitigé de l’ancien maire John V. Lindsay, dont le mandat de 1966-1973 a allié de grandes ambitions libérales à des vulnérabilités politiques et économiques qui ont ensuite exposé les programmes municipaux à des réductions.
John Vliet Lindsay a servi comme maire de New York du 1er janvier 1966 au 31 décembre 1973, après avoir remporté l’élection de 1965 en tant que candidat républicain soutenu par le Parti libéral. Il a ensuite perdu la primaire républicaine en 1969 mais a été réélu sur la ligne du Parti libéral.
Dans une analyse du 1er janvier 2026, The Nation présente Lindsay comme un cas d’étude sur la manière dont une administration libérale peut mettre en œuvre des politiques ambitieuses mais échouer à construire un pouvoir politique durable capable de défendre ces acquis. Le magazine argue que Lindsay a élargi les programmes sociaux et promu des réformes de l’ère des droits civiques au sein du gouvernement municipal, mais que sa coalition et son approche de gouvernance n’ont pas renforcé les organisations de la classe ouvrière et la capacité politique au niveau des quartiers de manière pérenne.
Certaines des affirmations budgétaires les plus précises de l’article — telles qu’une augmentation quintuplée des dépenses d’aide sociale, un quadruplement des budgets de santé et un doublement du financement de l’éducation — ne sont pas documentées par des chiffres dans le commentaire cité et n’ont pu être vérifiées indépendamment à partir des sources examinées pour cette édition. Ce qui est bien établi, c’est que le budget global de la ville a augmenté fortement pendant le mandat de Lindsay, accompagné de conflits syndicaux répétés et d’une tension fiscale croissante.
Le commentaire de The Nation met également l’accent sur le fait que Lindsay a poursuivi une stratégie de développement fortement appuyée sur des acteurs corporatifs et financiers. Il pointe la création d’un Economic Development Council dominé par les intérêts commerciaux, et des projets majeurs associés à l’agenda de planification de l’époque — y compris le World Trade Center et un centre de congrès proposé à Midtown — comme emblématiques d’un modèle de croissance à col blanc. L’auteur argue que l’administration de Lindsay a traité la perte de la fabrication comme moins alarmante que les analystes ultérieurs ne l’auraient fait, citant des reportages contemporains décrivant Lindsay minimisant la fuite industrielle au profit de l’expansion du secteur des bureaux.
Les risques politiques de cette approche ont été illustrés par des événements devenus symboliques du ressentiment des outer-boroughs. En février 1969, une grande tempête de neige a paralysé la ville et provoqué une réaction prolongée après que des parties de Queens sont restées non déneigées pendant plus d’une semaine, au milieu d’accusations que Manhattan était priorisée. La gestion de la tempête par Lindsay est largement considérée comme un tournant qui a nui à sa stature.
Sur ce fond, Mamdani a pris ses fonctions après avoir prêté serment le 1er janvier 2026. Les reportages sur sa transition et ses premiers plans de gouvernance ont mis en lumière un effort pour assembler un cercle de direction couvrant la politique progressiste et les institutions civiques. Mamdani a également nommé Lina Khan comme co-présidente de la transition. L’article de The Nation indique que Mamdani a attiré des conseillers « liés à l’économie de la solidarité », dont Khan, Gianpaolo Baiocchi et Deyanira Del Río, et argue que la durabilité de son administration dépendra moins d’un progressisme symbolique que de la construction d’institutions qui fournissent des bénéfices concrets et maintiennent la confiance de la classe ouvrière — de la défense juridique des locataires et des services de base fiables à des politiques qui renforcent le levier des travailleurs dans l’économie politique de la ville.
L’avertissement central, argue l’auteur, est que les victoires politiques progressistes peuvent être réversibles si elles ne sont pas renforcées par des coalitions larges et une organisation capable de survivre aux chocs économiques et politiques qui frappent souvent les villes en premier.
