Zohran Mamdani juró como alcalde de Nueva York el 1 de enero de 2026, tras una campaña centrada en la asequibilidad y los servicios públicos. Un comentario reciente en The Nation argumenta que su administración debería aprender de la herencia mixta del exalcalde John V. Lindsay, cuyo mandato de 1966-1973 combinó ambiciones liberales importantes con vulnerabilidades políticas y económicas que luego expusieron los programas de la ciudad a recortes.
John Vliet Lindsay sirvió como alcalde de Nueva York desde el 1 de enero de 1966 hasta el 31 de diciembre de 1973, tras ganar las elecciones de 1965 como nominado republicano con el apoyo del Partido Liberal. Posteriormente perdió las primarias republicanas en 1969, pero fue reelegido en la línea del Partido Liberal.
En un análisis del 1 de enero de 2026, The Nation presenta a Lindsay como un caso de estudio sobre cómo una administración liberal puede promulgar políticas ambiciosas pero fallar en construir un poder político duradero capaz de defender esos logros. La revista argumenta que Lindsay expandió programas sociales y avanzó reformas de la era de los derechos civiles dentro del gobierno municipal, pero que su coalición y enfoque de gobierno no fortalecieron las organizaciones de la clase trabajadora y la capacidad política a nivel de barrio de manera duradera.
Algunas de las afirmaciones presupuestarias más específicas del artículo —como un aumento cinco veces mayor en el gasto en bienestar, un cuádruple en los presupuestos de salud y un duplicado en la financiación educativa— no están documentadas con cifras en el comentario citado y no pudieron confirmarse de manera independiente a partir de las fuentes revisadas para esta edición. Lo que está bien establecido es que el presupuesto general de la ciudad aumentó bruscamente durante el mandato de Lindsay, junto con disputas laborales repetidas y una creciente tensión fiscal.
El comentario de The Nation también enfatiza que Lindsay persiguió una estrategia de desarrollo que se apoyó fuertemente en actores corporativos y vinculados a las finanzas. Señala la creación de un Consejo de Desarrollo Económico dominado por intereses empresariales, y proyectos importantes asociados con la agenda de planificación de la era —incluyendo el World Trade Center y un centro de convenciones propuesto en Midtown— como emblemáticos de un modelo de crecimiento de cuello blanco. El autor argumenta que la administración de Lindsay trató la pérdida de manufactura como menos alarmante de lo que lo harían analistas posteriores, citando reportajes contemporáneos que describían a Lindsay minimizando la huida industrial en favor de la expansión del sector de oficinas.
Los riesgos políticos de ese enfoque se ilustraron con eventos que se convirtieron en simbólicos del resentimiento de los distritos exteriores. En febrero de 1969, una gran tormenta de nieve paralizó la ciudad y desencadenó una prolongada reacción negativa después de que partes de Queens permanecieran sin limpiar durante más de una semana, en medio de acusaciones de que Manhattan fue priorizada. La gestión de la tormenta por parte de Lindsay es ampliamente recordada como un punto de inflexión que dañó su posición.
Contra ese telón de fondo, Mamdani asumió el cargo tras jurar el 1 de enero de 2026. La cobertura de su transición y planes iniciales de gobierno ha destacado un esfuerzo por reunir un círculo de liderazgo que abarque políticas progresistas e instituciones cívicas. Mamdani también nombró a Lina Khan como co-presidenta de la transición. El artículo de The Nation dice que Mamdani ha atraído asesores “con lazos con la economía de la solidaridad”, incluyendo a Khan, Gianpaolo Baiocchi y Deyanira Del Río, y argumenta que la durabilidad de su administración dependerá menos del progresismo simbólico que de construir instituciones que entreguen beneficios concretos y sostengan la confianza de la clase trabajadora, desde la defensa legal de inquilinos y servicios básicos confiables hasta políticas que fortalezcan el poder de los trabajadores en la economía política de la ciudad.
La advertencia central, argumenta el autor, es que las victorias políticas progresistas pueden revertirse si no se refuerzan con coaliciones amplias y organización capaz de sobrevivir a los choques económicos y políticos que a menudo golpean primero a las ciudades.
