Zohran Mamdani, maire élu de New York se décrivant comme socialiste démocratique, a visité la Maison Blanche vendredi et a déclaré plus tard qu’il restait prêt à travailler avec le président Donald Trump. Même en réaffirmant d’anciens commentaires qualifiant Trump de fasciste et de menace pour la démocratie, Mamdani a dit à « Meet the Press » de NBC que sa priorité était de servir les New-Yorkais en trouvant des domaines d’accord avec la Maison Blanche.
Le maire élu de New York, Zohran Mamdani, a rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche vendredi dans ce que plusieurs médias ont décrit comme une rencontre étonnamment cordiale, malgré des mois de rhétorique dure entre les deux hommes.
Mamdani, un socialiste démocratique, avait précédemment qualifié Trump de « fasciste », de « despote » et de menace pour la démocratie. Dans une interview enregistrée samedi et diffusée dimanche sur Meet the Press de NBC, Mamdani a déclaré qu’il maintenait toujours ces descriptions.
Lors d’une conférence de presse après la réunion à la Maison Blanche, un journaliste a demandé à Mamdani s’il croyait encore que Trump était un fasciste. Avant que Mamdani ne puisse répondre pleinement, Trump est intervenu en plaisantant : « Ça va. Tu peux juste dire oui. C’est plus facile que de l’expliquer. Ça ne me dérange pas », selon des comptes rendus de médias conservateurs et mainstream. Mamdani a ensuite clarifié sur NBC qu’après le commentaire de Trump, il avait effectivement dit « oui » lorsqu’on lui a demandé s’il considérait le président comme un fasciste.
Sur Meet the Press, Mamdani a réitéré que sa vision de Trump n’avait pas changé. « C’est quelque chose que j’ai dit par le passé et que je dis aujourd’hui », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a pressé de savoir s’il croyait encore que Trump était un fasciste. Interrogé sur le fait de savoir s’il voyait toujours Trump comme une menace pour la démocratie, Mamdani a répondu : « Tout ce que j’ai dit par le passé, je continue d’y croire », ajoutant que ce qui compte en politique, c’est de ne pas éviter les désaccords tout en reconnaissant « ce qui nous amène à cette table ».
Mamdani a présenté sa décision de rencontrer Trump comme une question de responsabilité envers ses électeurs plutôt qu’un revirement politique. « Tout ce que j’ai dit par le passé, je continue d’y croire, et c’est ce que je pense être important dans notre politique : ne pas éviter les points de désaccord, mais comprendre ce qui nous amène à cette table, parce que je ne viens pas au Bureau ovale pour faire une déclaration ou prendre position. Je viens là pour servir les New-Yorkais », a-t-il dit, selon des médias comme Newsmax et d’autres qui ont relayé ses remarques.
Il a également argué que gouverner New York exige de s’engager même avec des adversaires politiques. « Je pense que travailler pour les gens de New York exige que l’on travaille avec tout le monde et n’importe qui – et que l’on cherche toujours ces domaines d’accord sans ignorer les points de désaccord », a déclaré Mamdani à NBC, une phrase citée dans plusieurs rapports.
Les journalistes qui ont couvert la session au Bureau ovale vendredi ont dit que le ton entre Trump et Mamdani était étonnamment chaleureux compte tenu de leurs échanges précédents, les deux hommes souriant et plaisantant occasionnellement en s’adressant à la presse. La couverture de plusieurs médias indiquait que les deux avaient discuté de questions telles que l’abordabilité, le logement, les pressions du coût de la vie et la sécurité publique à New York, des domaines où ils suggéraient qu’il pourrait y avoir un terrain d’entente.
Trump, de son côté, a publiquement balayé les critiques de Mamdani et l’a encouragé à les répéter. À la Maison Blanche, après avoir interrompu la question sur « fasciste », Trump a dit qu’il ne se souciait pas de l’étiquette et a laissé entendre qu’on l’avait traité de pire. Dans des commentaires ultérieurs sur la réunion, il a exprimé un optimisme quant à la collaboration avec le maire entrant et a dit vouloir que Mamdani réussisse à rendre New York plus sûre et abordable.
La volonté de Mamdani de poursuivre une coopération pragmatique avec Trump, même s’il réitère qu’il voit le président comme un fasciste et une menace pour la démocratie, a attiré une large attention et un débat à travers le spectre politique. Certains commentateurs de gauche ont condamné ce qu’ils décrivent comme un « partenariat » avec un dictateur potentiel, tandis que d’autres présentent la réunion comme un test de savoir si des figures politiques profondément opposées peuvent encore collaborer sur des objectifs politiques communs comme la lutte contre la crise d’abordabilité de New York.
La réunion et ses suites soulignent une tension centrale de l’administration entrante de Mamdani : comment réconcilier sa rhétorique intransigeante sur Trump et la démocratie avec son insistance sur le fait qu’il doit travailler « avec tout le monde et n’importe qui » s’il veut obtenir des résultats concrets pour les New-Yorkais.
