Calon wali kota Kota New York Zohran Mamdani, yang menyebut dirinya sebagai sosialis demokratis, mengunjungi Gedung Putih pada Jumat dan kemudian mengatakan bahwa dia tetap bersedia bekerja sama dengan Presiden Donald Trump. Meskipun mengonfirmasi kembali komentar masa lalu yang menyebut Trump sebagai fasis dan ancaman bagi demokrasi, Mamdani memberitahu “Meet the Press” NBC bahwa prioritasnya adalah memberikan hasil bagi warga New York dengan mencari bidang kesepakatan dengan Gedung Putih.
Calon Wali Kota Kota New York Zohran Mamdani bertemu dengan Presiden Donald Trump di Gedung Putih pada Jumat dalam apa yang digambarkan oleh berbagai media sebagai pertemuan yang mengejutkan ramah, meskipun berbulan-bulan retorika keras antara keduanya.
Mamdani, seorang sosialis demokratis, sebelumnya telah melabeli Trump sebagai “fasis”, “despot”, dan ancaman bagi demokrasi. Dalam wawancara yang direkam pada Sabtu dan ditayangkan pada Minggu di Meet the Press NBC, Mamdani mengatakan dia masih mempertahankan deskripsi tersebut.
Selama konferensi pers setelah pertemuan Gedung Putih, seorang wartawan bertanya kepada Mamdani apakah dia masih percaya Trump adalah fasis. Sebelum Mamdani bisa menjawab sepenuhnya, Trump menyela, bercanda, “Tidak apa-apa. Kamu bisa bilang saja ya. Lebih mudah daripada menjelaskannya. Saya tidak keberatan,” menurut laporan dari media konservatif dan mainstream. Mamdani kemudian mengklarifikasi di NBC bahwa setelah komentar Trump, dia memang mengatakan “ya” ketika ditanya apakah dia menganggap presiden itu fasis.
Di Meet the Press, Mamdani mengulangi bahwa pandangannya tentang Trump tidak berubah. “Itu sesuatu yang pernah saya katakan di masa lalu dan saya katakan hari ini,” katanya ketika ditekan apakah dia masih percaya Trump adalah fasis. Ditanya apakah dia masih melihat Trump sebagai ancaman bagi demokrasi, Mamdani menjawab, “Segala yang pernah saya katakan di masa lalu, saya masih percayai,” menambahkan bahwa yang penting dalam politik adalah tidak menghindari ketidaksepakatan sambil mengenali “apa yang membawa kita ke meja itu.”
Mamdani membingkai keputusannya untuk bertemu Trump sebagai masalah tanggung jawab kepada konstituennya daripada perubahan politik. “Segala yang pernah saya katakan di masa lalu, saya masih percayai, dan itulah yang saya pikir penting dalam politik kita adalah kita tidak menghindari di mana kita tidak sepakat, tapi kita pahami apa yang membawa kita ke meja itu, karena saya tidak datang ke Oval Office untuk membuat poin atau mengambil sikap. Saya datang ke sana untuk memberikan hasil bagi warga New York,” katanya, menurut media termasuk Newsmax dan lainnya yang menyampaikan pernyataannya.
Dia juga berargumen bahwa memerintah Kota New York mengharuskan keterlibatan bahkan dengan lawan politik. “Saya pikir bekerja untuk rakyat Kota New York menuntut Anda bekerja dengan semua orang dan siapa saja—dan selalu mencari bidang kesepakatan itu sambil tidak mengabaikan tempat-tempat ketidaksepakatan,” kata Mamdani kepada NBC, kalimat yang dikutip dalam beberapa laporan.
Wartawan yang meliput sesi Oval Office pada Jumat mengatakan nada antara Trump dan Mamdani sangat hangat mengingat pertukaran sebelumnya, dengan keduanya tersenyum dan sesekali bercanda saat berbicara dengan pers. Liputan dari berbagai media menunjukkan keduanya membahas isu seperti keterjangkauan, perumahan, tekanan biaya hidup, dan keselamatan publik di Kota New York, bidang di mana mereka menyarankan ada beberapa kesamaan.
Trump, untuk bagiannya, telah secara publik mengabaikan kritik Mamdani dan mendorongnya untuk mengulanginya. Di Gedung Putih, setelah menyela pertanyaan “fasis”, Trump mengatakan dia tidak keberatan dengan label itu dan menyiratkan dia pernah disebut lebih buruk. Dalam komentar selanjutnya tentang pertemuan itu, dia menyatakan optimisme tentang bekerja sama dengan wali kota baru dan mengatakan dia ingin Mamdani berhasil membuat New York lebih aman dan terjangkau.
Kemauan Mamdani untuk mengejar kerjasama pragmatis dengan Trump, meskipun dia mengulangi bahwa dia melihat presiden sebagai fasis dan ancaman bagi demokrasi, telah menarik perhatian luas dan perdebatan di seluruh spektrum politik. Beberapa komentator sayap kiri mengutuk apa yang mereka gambarkan sebagai “kemitraan” dengan diktator calon, sementara yang lain membingkai pertemuan itu sebagai ujian apakah tokoh politik yang sangat berseberangan masih bisa berkolaborasi pada tujuan kebijakan bersama seperti mengatasi krisis keterjangkauan New York.
Pertemuan dan akibatnya menekankan ketegangan pusat dari administrasi Mamdani yang akan datang: bagaimana merekonsiliasi retorika tidak komprominya tentang Trump dan demokrasi dengan insistence dia bahwa dia harus bekerja “dengan semua orang dan siapa saja” jika ingin memberikan hasil konkret bagi warga New York.
