New York Islanders har bytt till sig den erfarne backen Carson Soucy från New York Rangers och tillför storlek och styrka till sitt försvar inför slutspelsjakten. Soucy, en 193 centimeter lång stay-at-home-back, anslöt till sina nya lagkamrater för första gången på onsdagsmorgonen på UBS Arena. Han står inför den omedelbara utmaningen att möta sitt tidigare lag i två raka matcher som börjar samma kväll.
Carson Soucys övergång till New York Islanders var snabb och lokal, eftersom bytet från rivalerna New York Rangers skedde på måndagskvällen inom Tri-State-området. Den 193 centimeter och 96 kilo tunga backen, känd för sitt fysiska spel, tar med sig 647 tacklingar och 507 blockerade skott i karriären till Islanders trupp. Den här säsongen har han i snitt 1:41 minuter i numerärt underläge per match, vilket gör honom till en värdefull straffkillare. Soucy åkte skridskor med Islanders för första gången på onsdagsmorgonen tillsammans med den nyförvärvade Ondrej Palat, som hämtades från New Jersey Devils dagen innan. Passningen kom efter Islanders 4-0-seger mot Philadelphia Flyers på måndagen, vilket gav laget ny energi. „Det var fantastiskt, bra energi på isen idag“, sa Soucy efter åkningen. „Grabbarna kommer från en stor seger häromkvällen. Förhoppningsvis kan vi bygga vidare på det ikväll.“ Tidpunkten tillför spänning, eftersom Islanders ska möta Rangers i en hemmaborta-serie som börjar på onsdagen. „Det kommer definitivt kännas konstigt att möta Rangers i nästa två matcher“, erkände Soucy. „Men i slutändan handlar det om att komma hit och försöka ta sig till slutspelet.“ Lagkamrater berömde Soucys defensiva kvalitéer. Kaptenen Anders Lee noterade: „Han är en stor kropp, stark i hörnen... Defensivt var det alltid svårt att ta sig förbi honom, svårt att skapa utrymme framför målet, och det kommer bli en enorm tillgång för oss framöver.“ Mathew Barzal drog paralleller till den skadade backen Alexander Romanov och kallade Soucy „en back som är jobbig att möta... fysisk kille där ute.“ Islanders general manager och executive vice president Mathieu Darche framhöll Soucys plus-fyra-rating – som delas endast med Adam Fox i Rangers – som en nyckelfaktor. „Han är en spelare som kan spela fysiskt och man ser att han spelade bra för Rangers“, sa Darche. Soucy, som tränade tillsammans med Adam Boqvist under åkningen, uttryckte entusiasm för huvudtränaren Patrick Roys strukturerade system, som visat tecken på förbättring den här säsongen. Roy välkomnade veteranen och uppskattade den minimala störningen i Soucys liv i New York. „Man kan lika gärna göra det direkt, låt oss inte slösa tid“, sa Roy. „Han är en utmärkt proffs... Han kommer hjälpa oss, och vi är väldigt glada att ha honom.“ Detta förvärv adresserar defensiva behov när Islanders siktar på slutspelet.
