Det italienska tennis- och padelförbundet har köpt rättigheterna till en ATP 250-turnering som för närvarande hålls i Bryssel, med planer på att flytta den till ett gräsevenemang i juni 2028. Förbundets ordförande Angelo Binaghi bekräftade beslutet, som syftar till att stärka Italiens närvaro inför Wimbledon. Beslutet kommer i kölvattnet av Jannik Sinners historiska Wimbledon-seger 2025.
Jannik Sinners triumf i Wimbledon i juli 2025, där han blev den första italienska mannen att vinna titeln efter att ha besegrat Carlos Alcaraz, har gett italiensk tennis nya ambitioner. Det italienska tennis- och padelförbundet meddelade att man säkrat rättigheterna till ATP 250-turneringen i Bryssel, som spelas på hardcourt inomhus i oktober. Från och med 2028 kommer turneringen att flyttas till juni och spelas på gräs, vilket placerar den som en uppladdning inför Wimbledon tillsammans med tävlingar i Stuttgart, 's-Hertogenbosch, Mallorca och Eastbourne. De första upplagorna kan komma att ligga efter Franska öppna eller före de stora grästurneringarna. Binaghi uttalade sig på tisdagen: "Det finns fortfarande tid att bestämma var den ska spelas. Av klimatskäl kommer den troligen att hållas i norra Italien." Han hänvisade till innovativa arenor som Madrid Opens användning av Santiago Bernabéu-stadion och föreslog Milanos San Siro som en möjlighet. Affären innebar en rapporterad investering på 24 miljoner dollar, varav cirka 10 procent tillföll ATP. Italien står redan som värd för Italian Open, ATP Finals i Turin fram till 2030 och Davis Cup-finalerna fram till 2027. Tennisen i landet har vuxit kraftigt, med 16,9 miljoner fans, 1,25 miljoner förbundsmedlemmar, en årlig ekonomisk effekt på 1,41 miljarder dollar och stöd till nästan 57 000 arbetstillfällen. Förbundets ledare planerar att över tid uppgradera evenemanget till ATP 500-status, och bygga vidare på Milanos tennishistoria, inklusive Milan Indoor-turneringen som vanns av Roger Federer 2001 och tidigare mästare som Björn Borg och John McEnroe.
