Oklahoma City Thunders forward Jalen Williams, som är borta på grund av handledskirurgi under offseason, har missat lagets första 18 matcher den här säsongen. Denna frånvaro gör honom otillgänglig för All-NBA-utmärkelser på grund av NBA:s 65-matcher-minimum, vilket kostar honom potentiella eskalatorer i hans femåriga förlängning på 240 miljoner dollar. Situationen belyser brister i ligans Derrick Rose-regel.
Oklahoma City Thunder nådde sin 18:e match den här säsongen på söndagen utan stjärnforwarden Jalen Williams, som återhämtar sig från handledskirurgi under offseason. Williams har missat alla 18 matcher, en fördröjning längre än väntat, även om full återhämtning förväntas. Denna skada har dock betydande ekonomiska konsekvenser, potentiellt kostar honom upp till 47 miljoner dollar i kontrakt-eskalatorer.
Williams skrev på en femårig förlängning förra offseason efter sin tredje NBA-säsong, med garanterade 240 miljoner dollar projicerade vid 25 % av lönetaket. Som före detta förstanominerad var han berättigad till prestandabaserade ökningar under Derrick Rose-regeln, som tillåter upp till 30 % av taket för spelare som får All-NBA, Årets försvarare eller MVP i säsongen före kontraktets start eller i två av de föregående tre säsongerna.
Hans avtal inkluderade lagvänliga eskalatorer: 26 % för tredje lag All-NBA, 27 % för andra lag och 30 % för första lag eller stora utmärkelser, vilket höjer värdet till 287 miljoner dollar. Men med 18 missade matcher i en 82-matchssäsong kan Williams spela högst 64 matcher. NBA:s 65-matcher-minimum för stora individuella utmärkelser, införd för några år sedan, utesluter honom nu från All-NBA-kvalificering den här säsongen, förutsatt att han missar onsdagens match.
Williams fick tredje lag All-NBA förra säsongen, vilket bevisar hans kaliber, men regelns timing – som kräver prestation i säsongen före förlängningens start – straffar honom för att ha uppnått det tidigt. Artikeln hävdar att regeln är bristfällig för unga spelare som förväntas förbättras, med exempel som Evan Mobley, som triggade sin eskalator i fjärde säsongen, och Jayson Tatum, som missade sin ökning efter en svag fjärde säsong trots senare dominans.
För Thunder gynnar detta deras kärna med Williams, Chet Holmgren och Shai Gilgeous-Alexander, vars kommande maxavtal kan belasta laguppställningen under GM Sam Presti. Förändringar i regeln kan komma när CBA ses över efter 2028-29-säsongen.