James Van Der Beek, mest känd för huvudrollen i Dawson's Creek, avled på onsdagen vid 48 års ålder efter att ha kämpat mot tjock- och ändtarmscancer som han tillkännagav i november 2024. Hans fru Kimberly delade nyheten på Instagram och bad om privatliv för familjen. Medskådespelare från serien och andra projekt publicerade snabbt hyllningar som hedrar hans liv och arv.
James Van Der Beeks död tillkännagavs av hans fru Kimberly Van Der Beek i ett Instagram-inlägg på onsdagen. „Vår älskade James David Van Der Beek gick bort fredfullt i morse“, skrev hon. „Han mötte sina sista dagar med mod, tro och nåd. Det finns mycket att dela kring hans önskningar, kärlek till mänskligheten och tidens helighet. De dagarna kommer. För nu ber vi om stillsamt privatliv medan vi sörjer vår kärleksfulla make, far, son, bror och vän.“ Skådespelaren hade offentligt delat sin diagnos av tjock- och ändtarmscancer i november 2024. Under det följande året drog han sig ur en engångsåterträff med Dawson's Creek i New York på grund av en allvarlig magvirus, där Lin-Manuel Miranda steg in och läste hans repliker. Katie Holmes, som spelade Joey Potter mot Van Der Beeks Dawson Leery i WB-serien, postade ett handskrivet brev på Instagram. „James, tack“, började hon. „Att dela ett utrymme med din fantasi är heligt – andas samma luft i låtsasland och lita på att varandras hjärtan är trygga i sin uttryck... det är några av minnena, tillsammans med skratt, samtal om livet, James Taylor-låtar – äventyr från en unik ungdom.“ Hon prisade hans „medkänsla, mod, osjälviskhet och styrka“, och tillade: „En uppskattning av livet med integriteten att livet är konst – skapa ett vackert äktenskap, sex kärleksfulla barn – en hjältes resa. Jag sörjer denna förlust med ett tungt hjärta och håller fast vid verkligheten av hans frånvaro och djup tacksamhet för hans avtryck.“ Andra medskådespelare ekade liknande känslor. Busy Philipps, som porträtterade Audrey Liddell i Dawson's Creek, skrev: „Mitt hjärta värker djupt för oss alla idag... James Van Der Beek var en på miljarden, och han kommer att saknas för evigt... Han var min vän och jag älskade honom och jag är så tacksam för vår vänskap alla dessa år.“ Mary-Margaret Humes, Van Der Beeks TV-mamma Gail Leery, delade: „James, min nådiga krigare, du kämpade en hård strid mot alla odds med sådan tyst styrka och värdighet. Jag kommer alltid att älska och beundra dig för det.“ Krysten Ritter, från Don't Trust the B—- in Apt. 23, beskrev honom som „en vacker människa inifrån och ut. Smart, rolig, empatisk, snäll, talangfull och ren magi.“ Emma Slater, hans partner i Dancing With the Stars säsong 28, kommenterade: „Jag är så förkrossad. Han är och kommer alltid att vara familj för mig... Så tacksam att jag fick vara där och säga hejdå till dig.“ Sarah Michelle Gellar och Chad Michael Murray erbjöd också kondoleanser, med Gellar som sa „F**k Cancer“, och Murray kallade honom „en jätte“ vars „ord, konst och mänsklighet inspirerade oss alla.“
