Johnson Wagner, före detta PGA Tour-proffs, har anställts som den senaste vandrande reportern för CBS Golf, med start på Torrey Pines. Hans klättring från deltidsanalytiker på Golf Channel till sändningsstjärna kommer från virala inslag och ett ödmjukt förhållningssätt. Kollegor berömmer hans sårbarhet och laganda som nyckeln till hans framgång.
Johnson Wagners resa till CBS Golf belyser en underdogs berättelse inom sportutsändning. Anställd deltid av Golf Channel 2022 vid 42 års ålder, efter två decennier på PGA Tour med ett antal segrar, saknade Wagner stor kändisstatus. ”Mitt mål var att säga ja till allt”, säger Wagner. ”Jag ville bara vara så användbar och produktiv som möjligt.” Hans tidiga dagar var tuffa. Obekväm framför kameran kändes hans analyser platta. På hans tredje dag ändrade ett pepp-tal från segmentproducenten Harris Chang hans bana. ”Vi gick ut och åt middag igår kväll, drack en öl och pratade golf – det är så vi vill att du ska framstå på teve”, sade Chang till honom. ”Jag vet inte om du försöker vara som Brandel [Chamblee], men vi vill bara att du är dig själv.” Wagner svarade: ”Jag tog det till hjärtat.” Denna sårbarhet byggde hans rykte som lagspelare. Dottie Pepper, CBS:s huvudvandrande reporter, noterar: ”Jag tror att det han tog med sig från spelardagarna till sändningsdagarna var en dos sårbarhet. Han kämpade med delar av spelet och dolde det aldrig. Det kommer att vara oerhört värdefullt.” Tillväxten accelererade våren 2024 med Live From-inslag som återskapade nyckelskott, inspirerade av Frank Nobilo. Wagners skankade wedgar och en axelbelastande demo av Rory McIlroys drop blev virala och förvandlade misslyckanden till relaterbar humor. På U.S. Open i Pinehurst återskapade han Bryson DeChambeaus vinnande bunkerslag, vilket cementerade hans berömmelse. CBS:s teamomflyttning – Ian Baker-Finch pensioneras, Colt Knost befordras – öppnade en plats bakom Pepper och Mark Immelman. Wagner accepterade erbjudandet. ”Jag kan fortfarande inte tro det”, säger han. ”För tre år sedan började jag med teve. Nu är jag på CBS. Det är otroligt.” Han krediterar Live From för sitt genombrott: ”Om det inte varit för min roll på Live From tror jag inte att jag skulle ha övervägts för det här jobbet.” Wagner planerar att fortsätta de inslagen, drivet av ödmjukhet. ”Jag måste bevisa mig själv”, tillägger han. ”Att börja om från början på en ny station... det är vad som motiverar mig just nu.”
